मुंबई: 10 मई को खार में एक पेड़ गिरने की घटना में दो युवा लड़कियों के गंभीर रूप से घायल होने के एक दिन बाद, बीएमसी के एच-वेस्ट वार्ड कार्यालय से खार पुलिस को लिखे एक पत्र ने एक असहज सवाल खड़ा कर दिया है – मुंबई के पेड़ों को क्या मार रहा है? इस अखबार द्वारा प्राप्त पत्र में दावा किया गया है कि गिरा हुआ पेड़ इसके आधार के आसपास डंप किए गए मलबे के कारण अस्थिर हो गया था। इसमें कहा गया है, ”पेड़ों पर गिरे मलबे के कारण पेड़ गिरा है और इसलिए पेड़ खतरनाक तरीके से सड़क के किनारे झुक गया और अंततः ऑटोरिक्शा पर गिर गया।”
दूसरी ओर, जिस डेवलपर की साइट पर पेड़ गिरा था, उसने इस बात से इनकार किया कि मलबे के कारण अस्थिरता थी और इसके बजाय कंपनी की आंतरिक जांच टीम की प्रारंभिक टिप्पणियों ने पेड़ में गुप्त आंतरिक क्षय की संभावना का संकेत दिया, जिसमें दीमक से संबंधित कमजोरी भी शामिल थी, जिसमें संरचनात्मक भेद्यता के कोई बाहरी लक्षण दिखाई नहीं दे रहे थे।हालाँकि दोनों पक्ष अपने तर्क पर कायम हैं, लेकिन एक बात जो स्पष्ट है वह यह है कि शहर में पेड़ दुर्घटनाओं में नियमित रूप से लोगों की मौत हो रही है। टीओआई द्वारा जुटाए गए आंकड़ों से पता चलता है कि मई 2023 से मई 2026 के बीच, शहर भर में पेड़ गिरने की घटनाओं में 125 लोग घायल हुए हैं, जबकि 12 की जान चली गई है। खार घटना पर नागरिक दस्तावेज़ एक स्थानीय चूक का सुझाव देता है, लेकिन घायलों और मृतकों की संख्या के आधार पर, निवासियों और विशेषज्ञों का कहना है कि समस्या कहीं अधिक व्यवस्थित है – और पूरे शहर में स्पष्ट रूप से सामने आ रही है।उदाहरण के लिए, दादर पारसी कॉलोनी में, एक निवासी, बर्गिस बलसारा, “निर्माण अपशिष्ट के तहत पेड़ों के नियमित दफन” को देखने के बाद बार-बार बीएमसी के साथ संपर्क कर रहा है। फाइव गार्डन के पास वीजेटीआई लेन में, चल रहे सड़क और फुटपाथ कंक्रीटीकरण के बीच, बलसारा का आरोप है कि ठेकेदारों ने कई पेड़ों के बेसिन को सीमेंट और मलबे से भर दिया है।उन्होंने कहा, “सड़क के काम के बाद कचरे को साफ करने के बजाय, उन्होंने ताजा मलबा वापस पेड़ों के बेसिन में फेंक दिया।” “इलाज के दौरान, अपवाह पानी इन भरे हुए बेसिनों में रिसता है। यह जड़ों के आसपास सख्त हो जाता है। यह धीमी घुटन है.”उनका तर्क है कि जो सतह पर सौंदर्यीकरण का अभियान प्रतीत होता है, वह नीचे की ओर चुपचाप नुकसान पहुंचा रहा है। जब टीओआई ने एफनॉर्थ वार्ड के सड़क विभाग के अधिकारियों से बात की, तो उन्होंने कहा कि जब भी ऐसे मामलों को चिह्नित किया जाता है, तो जुर्माना लगाया जाता है और कड़ी कार्रवाई की जाती है। “इस मामले में भी 25,000 रुपये का जुर्माना लगाया जा रहा है।” पेड़ों के बेसिन को भरना जानबूझकर नहीं था और सीमेंट और मलबे को साफ करने के तत्काल निर्देश दिए गए हैं। जड़ों पर किसी भी तरह का प्रभाव नहीं पड़ा है,” अधिकारी ने कहा।बीएमसी की सड़क कंक्रीटीकरण परियोजना, जो जनवरी 2023 में शुरू हुई थी और जिसका उद्घाटन पीएम नरेंद्र मोदी ने किया था, में 709.59 किलोमीटर तक फैली 2,164 सड़कों के सीमेंट-कंक्रीटीकरण की परिकल्पना की गई थी। इनमें से, बीएमसी ने 400 किमी की कुल लंबाई वाली 1,427 सड़कें पूरी कर ली हैं, जबकि 431 सड़कें (150 किमी) आंशिक रूप से पूरी हो चुकी हैं।आर्बोरिस्टों ने चेतावनी दी है कि मुंबई का आक्रामक कंक्रीटीकरण प्रयास, भले ही सड़कों को गड्ढा मुक्त बनाने के लिए किया गया हो, फुटपाथों और सड़कों के नीचे तक फैली जड़ प्रणालियों का ध्यान रखने में विफल हो रहा है।“शहरी पेड़ों के साथ सतह की वस्तुओं की तरह व्यवहार किया जा रहा है, न कि जीवित प्रणालियों की तरह,” वैभव राजे, एक वृक्ष विशेषज्ञ, जो नागरिक रोपण प्रथाओं से परिचित हैं, ने कहा। “आप किसी पेड़ के चारों ओर एक बड़े हिस्से के लिए सीमेंट नहीं लगा सकते हैं और यह उम्मीद नहीं कर सकते हैं कि यह गर्मी के तनाव, संघनन और अवरुद्ध ऑक्सीजन प्रवाह से बचेगा।”उनका कहना है कि चिंता सिर्फ पेड़ों के गिरने की नहीं है, बल्कि लंबे समय तक कमजोर होने की है, जो भारी बारिश, हवा या गर्मी के दौरान उन्हें कमजोर बना देती है। पाली हिल में, स्थानीय क्षेत्र प्रबंधन समूहों के सदस्यों का कहना है कि समस्या अब मुख्य सड़कों तक ही सीमित नहीं है।पाली हिल रेजिडेंट्स एसोसिएशन के मधु पोपलाई ने कहा, ”पाली हिल क्षेत्र में घने पेड़ों वाली संकरी गलियों को भी कंक्रीट किया जा रहा है।” “पेड़ों के आधार के आसपास खुदाई और सीमेंट भरना नियमित होता जा रहा है। यह प्राकृतिक मिट्टी की संरचना को स्थायी रूप से बदल रहा है।”पोपलाई का कहना है कि चिंता सिर्फ सौंदर्यशास्त्र की नहीं है, बल्कि मुंबई के हरे-भरे इलाकों में से एक में परिपक्व वृक्षों के धीरे-धीरे खत्म होने की भी है। जहां तक पेड़ों की छंटाई की बात है, पोपलाई ने कहा कि वे यह सुनिश्चित करते हैं कि यह समय-समय पर किया जाए और जरूरी नहीं कि केवल मानसून से पहले ही किया जाए। पोपलाई ने कहा, “यह सुनिश्चित करता है कि बारिश शुरू होने से पहले सभी पेड़ों को छंटाई और ध्यान देने की आवश्यकता नहीं है।”बीएमसी में बाजार और उद्यान समिति के अध्यक्ष और सांताक्रूज़ के एक नगरसेवक हेतल गाला ने कहा, “मैंने मांग की है कि नागरिक अधिकारी तुरंत बड़े पेड़ों की शाखाओं को काटने और सार्वजनिक सड़कों पर खतरनाक पेड़ों की जांच करने के लिए कदम उठाएं ताकि हम पेड़ से संबंधित चोटों या मृत्यु की किसी भी घटना को रोक सकें।”हालांकि, बीएमसी का मानना है कि शहर भर में पेड़ों की अस्थिरता के पीछे बढ़ता तापमान भी एक महत्वपूर्ण कारक है। 10 मई को खार पेड़ दुर्घटना के बाद, नागरिक उद्यान विभाग द्वारा आंतरिक रूप से अन्य सभी नागरिक विभागों को भेजे गए एक संदेश में “पेड़ों पर उच्च तापमान तनाव के प्रभाव” की ओर इशारा किया गया था, विशेष रूप से लगभग 40 डिग्री के दिन के तापमान के मद्देनजर, जिससे मुंबई के कुछ इलाके प्रभावित हो रहे हैं। “तीव्र गर्मी से मिट्टी सूख जाती है, जिससे पेड़ों की जड़ें सिकुड़ जाती हैं।” इससे जमीन पर मजबूती से टिके रहने की उनकी क्षमता कम हो जाती है, जिससे पूरा पेड़ अस्थिर हो जाता है और उसके उखड़ने का खतरा हो जाता है। गर्मी के कारण शाखाएँ सूख जाती हैं। ये सूखी शाखाएँ भंगुर हो जाती हैं और तेज हवा के बिना भी इनके टूटने और गिरने की अधिक संभावना होती है,” संदेश पढ़ें।नगर निकाय ने कमजोर पेड़ों को लक्षित रूप से पानी देना शुरू कर दिया है और सड़क किनारे हरियाली बनाए रखने में नागरिकों की भागीदारी को प्रोत्साहित कर रहा है।
