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एक सदी से भी अधिक समय से, संयुक्त राज्य अमेरिका की सेना युद्ध में सफलता प्राप्त करने के लिए जानबूझकर मनोवैज्ञानिक अभियानों या साइओप्स में प्रचार पत्रक गिराती रही है। लेकिन इस प्रयास के पीछे मुख्य प्रश्न अनुत्तरित है: क्या यह काम भी करता है?
1918 में, अमेरिका ने विमान और हाइड्रोजन गुब्बारे द्वारा दुश्मन की सीमा के पीछे 3 मिलियन से अधिक पर्चे छोड़े। उन्हें ख़ुशी हुई, उन्होंने पाया कि इन पर्चों ने प्रथम विश्व युद्ध में जर्मनों के बीच मनोबल और इकाई एकजुटता को कम करने में मदद की। या तो कहानी इस प्रकार है।
1942 और 1945 के बीच, इस प्रयास का अधिकांश भाग युद्ध सूचना कार्यालय के माध्यम से समन्वित किया गया था। प्रचार पत्र गिराना न केवल दूसरे विश्व युद्ध में जारी रहा, बल्कि उसके बाद से हर बड़े युद्ध में अमेरिका शामिल रहा है।
न्यूयॉर्क स्थित डिजिटल संग्रह समूह खजिस्तान को धन्यवाद, इनमें से कई पत्रक अब ब्रुकलिन में पायनियर वर्क्स में युद्ध सूचना कार्यालय (ओडब्ल्यूआई) नामक एक इंटरैक्टिव प्रदर्शनी में प्रदर्शित हैं।
2022 के बाद से, खाजिस्तान, जो “सिंधु से मगरेब तक भूले हुए या खामोश समुदायों की कला, शब्द और मीडिया” को संरक्षित करता है, ने दूसरे विश्व युद्ध के दौरान जापान पर गिराए गए पर्चों के संग्रह के साथ-साथ इराक, अफगानिस्तान और लीबिया में अमेरिकी युद्धों से सैकड़ों प्रचार पत्रक एकत्र किए हैं।
जबकि आधिकारिक आख्यान यह है कि साइओप पत्रक बेहद सफल है, आंतरिक दस्तावेज़ एक जटिल तस्वीर उजागर करते हैं। इसका एक उदाहरण अमेरिकी वायु सेना की अब अवर्गीकृत 1971 की रिपोर्ट है जिसने वियतनाम में साइओप्स की कथित सफलताओं को चुनौती दी थी।
उस युद्ध में दक्षिण-पूर्व एशियाई आसमान से गिरने वाले कागज़ की मात्रा बहुत अधिक थी। रिपोर्ट में कहा गया है कि 1968 से 1971 तक, अमेरिका और दक्षिण वियतनामी सरकार ने वियतनाम, कंबोडिया और लाओस पर प्रति वर्ष लगभग 5 अरब पर्चे गिराए, और उन्हें “मुट्ठी भर 0-2 बी में वितरित किया।” [a type of aircraft] या सी-130 से 12 मिलियन के भार में थोक में डंप किया गया जिसे ‘बीएस’ के रूप में जाना जाता है [bullshit] बमवर्षक”।
बकवास क्यों? वायु सेना के दस्तावेज़ में पाया गया कि पत्रक “अक्सर अनुनय के प्राथमिक नियमों का उल्लंघन करते हैं और इसलिए उनमें विश्वसनीयता की कमी होती है”। उन्होंने अनुनय के “बुनियादी नियम का उल्लंघन किया”, अर्थात् “अपने या दुश्मन के बारे में आरोप तथ्यों से व्यापक रूप से भिन्न नहीं होने चाहिए क्योंकि लक्षित आबादी उन्हें देखती है”। युद्ध के दुश्मन कैदियों के साथ साक्षात्कार की बारीकी से जांच करने पर, वायु सेना ने पाया कि पर्चों का उपयोग बिल्कुल वैसा नहीं किया गया जैसा इरादा था।
“एक पीओडब्ल्यू।” [prisoner of war] बताया गया कि पकड़े जाने के समय उसके पास दो पत्रक क्यों थे,” रिपोर्ट में कहा गया है, ”उन्हें’ कागज के रूप में ले जाया गया था जिसके साथ [the] स्रोत उसकी सिगरेट रोल कर सकता है।’ एक अन्य सूत्र ने बताया कि उनकी यूनिट में ‘कैडर सहित’ सभी लोग पर्चों को टॉयलेट टिश्यू के रूप में इस्तेमाल करते थे। कुछ इकाइयों में सैनिकों ने स्मृति चिन्ह के रूप में पत्रक एकत्र किए
इन खुलासों के बावजूद, सेना ने पर्चेबाजी जारी रखी। 1990 के दशक की शुरुआत में खाड़ी युद्ध में, अमेरिका ने 29 मिलियन पर्चे तैयार किए, और एक रिपोर्ट के अनुसार, युद्ध के दौरान साइओप्स संदेशों के योग ने “लगभग 44% इराकी सेना को भागने के लिए, 17,000 से अधिक को भाग जाने के लिए, और 87,000 से अधिक को आत्मसमर्पण करने के लिए राजी किया”।
उन संख्याओं को समझना कठिन लगता है, लेकिन अमेरिकी जनता के पास अपने स्वयं के किसी भी प्रकार का निर्णय लेने के लिए इन पर्चों तक बहुत कम पहुंच है। यह शैली के विरोधाभासों में से एक है। पर्चे अमेरिकी लोगों के नाम पर बात करते हैं लेकिन उन्हें लगभग कभी नहीं देखा जाता है। दूसरी ओर, वही पत्रक अफ़गानों, इराकियों और कई अन्य लोगों के लिए आम बात बन गए, जो नियमित रूप से आसमान से गिर रहे कागज और बमों के ढेर के रूप में संयुक्त राज्य अमेरिका का सामना करते हैं।
जब मैं खाजिस्तान के संस्थापक साद खान से पूछता हूं कि उन्होंने युद्ध प्रचार क्यों इकट्ठा करना शुरू किया, तो उनका जवाब सरल है: “मैं युद्ध से आया हूं।” खान, जो पाकिस्तान में पैदा हुए और पले-बढ़े, ने बताया कि कैसे वह अपनी मां और बहनों के साथ इस्लामाबाद में थे, जब पास में इस्लामिक स्टेट की बमबारी हुई। “हमने इसे सुना,” वह कहते हैं। “यह बकवास जीवन का हिस्सा है।”
खान के अनुसार, खाजिस्तान नाम उस शहर से आया है जो कभी हेरात, अफगानिस्तान के पास हुआ करता था, हालांकि संग्रह जानबूझकर समकालीन है, जो “उन लोगों पर केंद्रित है जिन्हें वास्तविक जीवन में जगह नहीं मिलती है”।
यह 2016 में एक इंस्टाग्राम अकाउंट के रूप में शुरू हुआ और “अवांछित, अनावश्यक, असामान्य, अरुचिकर” का एक प्रभावशाली भंडार बन गया है, जिसमें पाकिस्तान में “शोगर्ल्स” के छिपे हुए जीवन पर एक वृत्तचित्र, ईरानी पुरुष उपसंस्कृति पर एक समलैंगिक फोटो बुक, दक्षिण एशिया से “स्मट” क्षणभंगुर और बहुत कुछ शामिल है।
पायनियर वर्क्स में, युद्ध सूचना कार्यालय (ओडब्ल्यूआई) पुराने युग के लकड़ी के पैनल वाले कार्यालय को फिर से बनाता है। सोवियत संघ के खिलाफ लड़ाई में अफगानिस्तान में मुजाहिदीन का समर्थन करने वाले दो वास्तविक अमेरिकी प्रचार पोस्टर एक दीवार पर टंगे हुए हैं। कमरे में एक प्राचीन टीवी पर फ्रेंड्स और एवरीबॉडी लव्स रेमंड की क्लिप लूप पर चल रही है। एक कैबिनेट जो ऐसी दिखती थी जैसे कभी हाई स्कूल की ट्राफियां प्रदर्शित होती थीं, दुर्लभ प्रचार सामग्री प्रदर्शित करती है, जिसमें द अल्फाबेट ऑफ जिहाद का एक संस्करण भी शामिल है। (जिहाद की वर्णमाला 1980 के दशक की शुरुआत में एक यूएसएआईडी परियोजना थी, जिसमें बच्चों को सोवियत विरोधी अंशों और मिसाइलों, टैंकों और बारूदी सुरंगों के चित्रण के माध्यम से अफगानिस्तान की दो मुख्य भाषाओं पश्तो और दारी में पढ़ना सिखाया जाता था। अब इसे शर्मिंदगी माना जाता है, इस कार्यक्रम की लागत 51 मिलियन डॉलर थी और यह 1984 से 1994 तक चला।)
इस बीच, प्रदर्शनी में असली पर्चों की हजारों प्रतिकृतियां फर्श पर बिखरी हुई हैं, और हर 10 मिनट में नए पत्रक छपते हैं। आगंतुक एक पत्रक ले सकते हैं और कमरे में पुराने कंप्यूटरों पर कागज के कोने पर रखे गए नंबर को इनपुट कर सकते हैं, आइटम का अनुवाद और उसके विवरण खोज सकते हैं। दूसरे विश्व युद्ध के प्रचार पत्र, जो अमेरिका ने जापान पर गिराए थे, गलियारे की दीवार पर टंगे हुए हैं। सभी दीवारें चमकीले टॉम एंड जेरी पीले रंग से रंगी गई हैं। “चंचलता बहुत महत्वपूर्ण है,” खान कहते हैं, जिन्होंने जॉय चिरकी और अमाद अंसारी के साथ प्रदर्शनी का संचालन किया। “युद्ध में भी, जीवन चलता रहता है।”
पर्चों की जांच करने पर पैटर्न तुरंत उभर आते हैं। जो जापान पर गिराए गए, वे आज ईरान के नेतृत्व को डोनाल्ड ट्रम्प की धमकियों की तरह भयानक लगते हैं। नाटकीय लाल और सफेद रेखाचित्र में एक पत्रक में लोगों को आग की लपटों में ढहती इमारतों के डर से भागते हुए दिखाया गया है। पत्रक के पीछे का पाठ इस प्रकार है: “क्या आपको 1923 में आए भूकंप से आपके देश को हुई भारी क्षति याद है?” अमेरिका ऐसे भूकंप पैदा करने में सक्षम है जो हजारों गुना अधिक नुकसान पहुंचाएगा… आपके घर नष्ट हो जाएंगे, कारखाने नष्ट हो जाएंगे, और आपका परिवार मर जाएगा। भूकंप की अमेरिकी शैली पर ध्यान से ध्यान दें; तुम्हें उस समय का पता चल जाएगा जब यह घटित होगा। आप इसका अनुभव कर रहे होंगे!â€
इराक में गिराए गए पर्चों में आमतौर पर अफगानिस्तान में गिराए गए पर्चों की तुलना में अधिक पाठ होता था, जो छवियों पर अधिक केंद्रित होता था। (यह संभवतः इराक की साक्षरता के उच्च स्तर को दर्शाता है।) ओसामा बिन लादेन और सद्दाम हुसैन दोनों का अक्सर व्यंग्यचित्र बनाया जाता है। अन्य पत्रक अमेरिकी अधिकारियों के साथ सहयोग की सलाह देते हैं या जातीय समूहों के बीच भाईचारे के बंधन पर जोर देते हैं, हालांकि कल्पना के एक महत्वपूर्ण हिस्से को अपमानजनक के रूप में नहीं देखना मुश्किल है, अगर पूरी तरह से कट्टर नहीं है। जैसे-जैसे वे हमारे युग के करीब आते हैं, पत्रक भी अधिक एनीमे-शैली की कल्पना से भर जाते हैं।
इन सभी सामग्रियों को “श्वेत” प्रचार माना जाता है। साइओप्स पेशेवरों के बीच, प्रचार को सफेद, ग्रे और काले किस्मों में विभाजित किया गया है। श्वेत प्रचार में एक स्पष्ट संदेश होता है जिसे प्रचारक सत्य मानता है। स्रोत की भी स्पष्ट रूप से पहचान की गई है। ग्रे प्रचार अपने स्रोत को पहचानने या छिपाने का प्रयास नहीं करता है। प्रचारक संदेश की सच्चाई पर विश्वास कर भी सकता है और नहीं भी। काला प्रचार जानबूझकर अपने स्रोत को छुपाता है, दिखावा करता है कि यह दूसरों से है, और सत्यता के किसी भी मानक का पालन नहीं करता है।
लेकिन सिर्फ इसलिए कि ये पत्रक “श्वेत” प्रचार हैं इसका मतलब यह नहीं है कि वे निर्दोष हैं। वे अपनी ही धारणाओं के बोझ तले दबे हुए हैं। खान कहते हैं, ”अमानवीकरण इस गंदगी के मूल में है।” “यह सोचकर कि आप इस तरह के लोगों पर बकवास कर सकते हैं और सोचते हैं कि वे अपना मन बदल देंगे। यह वही विचार है [with the Americans in] ईरान. आप इन सभी लोगों की हत्या कर देंगे और फिर [believe that] क्या लोग आजादी और आजादी के लिए सामने आएंगे? इसमें नस्लवाद है. यह मेरे लिए दिलचस्प है।”
खजिस्तान का प्रदर्शन सीधे तौर पर इस सवाल का जवाब नहीं देता है कि क्या ऐसे पत्रक युद्ध के मैदान में सफलता हासिल करने में मदद कर सकते हैं, लेकिन यह करीब आता है। खान कहते हैं, “ये पुस्तिकाएं सिर्फ कूड़ा-करकट हैं, जैसे फर्श पर पड़ी हों।” “क्या वे प्रभावी भी हैं?” वह अपने प्रश्न का उत्तर देने से पहले पूछते हैं। “उन्हें हटा दिया गया है ताकि, युद्ध के बाद, कांग्रेस में, जब वे उस व्यक्ति को बुलाएँ, तो वह[ll say]: ‘हमने पहले भी पर्चे गिराये थे [we bombed them].”खान रुकता है। “यह अमेरिकियों के लिए स्वयं-सेवा है, जैसे कि अमेरिका कैसे बमबारी करता है और फिर गैर-लाभकारी संस्था भेजता है।” यह उस प्रणाली का हिस्सा है।”
