सैन एंटोनियो में रविवार के गेम 1 के दौरान, पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स स्पर्स शर्ट पहने रंग-समन्वित प्रशंसकों से घिरे हुए थे।
लेकिन जब स्पर्स इस सप्ताह के अंत में पोर्टलैंड में खेलेंगे, तो उन्हें कुर्सियों के पीछे लिपटी प्रशंसक टी-शर्ट नहीं दिखेगी। ट्रेल ब्लेज़र्स के अध्यक्ष ड्वेन हैंकिन्स ने कहा कि मोडा सेंटर में स्पर्स के खिलाफ शुक्रवार के गेम 3 या रविवार के गेम 4 के लिए प्रशंसकों को टी-शर्ट नहीं मिलेगी – स्वामित्व से लेकर लीग भर के प्रशंसक आधारों तक एक प्रथागत प्रावधान।
टी-शर्ट योजना पिछले कुछ हफ्तों में ध्यान आकर्षित करने वाले कदमों की श्रृंखला में एक और है, जब ब्लेज़र्स को आधिकारिक तौर पर टेक्सास के अरबपति टॉम डंडन द्वारा खरीदा गया था, जो एनएचएल के कैरोलिना हरिकेंस के भी मालिक हैं। उन्होंने टीम को 4.25 बिलियन डॉलर में खरीदा।
ब्लेज़र्स के सह-मालिक शील टाइल ने एक्स पर पोस्ट किया कि “हम कुछ और कर रहे हैं,” लेकिन टीम ने इस मामले पर आगे कुछ भी नहीं कहा या पोस्ट नहीं किया है।
ब्लेज़र्स दो-तरफ़ा खिलाड़ियों को भी नहीं भेजेंगे – जो एनबीए और जी-लीग अनुबंध पर खेलते हैं – रोड प्लेऑफ़ गेम में। वे खिलाड़ी – कालेब लव, क्रिस यंगब्लड और जैसन केंट – पोस्टसीज़न में खेलने के लिए पात्र नहीं हैं, लेकिन टीमें आमतौर पर उन्हें यात्रा करने की अनुमति देती हैं। लव ने 49 गेम खेले, औसतन 20 मिनट, 10.2 अंक, 2.3 रिबाउंड और प्रति गेम 2.5 सहायता।
अन्य सात प्लेऑफ़ टीमों के दो-तरफा खिलाड़ियों ने खेलों की यात्रा की।
लागत में कटौती का दायरा कोर्ट से बाहर तक भी है। स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड के अनुसार, ब्लेज़र्स होटल की अतिरिक्त लागत पर कटौती कर रहे हैं। एसआई ने पिछले सप्ताह रिपोर्ट दी थी कि ब्लेज़र्स स्टाफ के सदस्यों को एक होटल की लॉबी में देखा गया था क्योंकि उन्हें किसी भी देर से चेकआउट शुल्क से बचने के लिए अपने कमरे से चेकआउट करने के लिए कहा गया था।
अक्टूबर 2025 में चाउन्सी बिलअप्स की गिरफ्तारी के बाद से ट्रेल ब्लेज़र्स को पूर्व स्पर्स खिलाड़ी टियागो स्प्लिटर द्वारा प्रशिक्षित किया गया है, जो माफिया द्वारा समर्थित अवैध खेल सट्टेबाजी और धांधली वाले पोकर गेम से संबंधित व्यापक जांच के हिस्से के रूप में है। बिलअप्स तब से अवैतनिक प्रशासनिक अवकाश पर हैं।
बिलअप्स ने अप्रैल 2025 में एक नए सौदे पर हस्ताक्षर किए थे, जिसमें पिछले सीज़न में उन्हें 7 मिलियन डॉलर का भुगतान किया गया था। यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि क्या किसी अन्य मुख्य कोच को नियुक्त किया जाएगा या ब्लेज़र्स स्प्लिटर पर टिके रहेंगे।
सीज़न में बिलअप्स की गिरफ़्तारी और सीज़न ख़त्म होने से पहले एक नए मालिक की नियुक्ति को देखते हुए, ब्लेज़र्स ने कई लोगों की कल्पना से बेहतर प्रदर्शन किया है। डेमियन लिलार्ड अगले सीज़न में वापसी करने के लक्ष्य पर हैं, और उनके आसपास कई युवा प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं – स्कूटर हेंडरसन, डेनी अवदिजा, डोनोवन क्लिंगन, टौमानी कैमारा और शेडन शार्प।
