आर्सेनल ने प्रीमियर लीग खिताब की रक्षा की शानदार शुरुआत की और नव पदोन्नत कोवेंट्री सिटी पर 3-0 से जीत हासिल की।
गनर्स ने एस्टन विला से अपने कदम के बाद किक-ऑफ से पहले अपने नवीनतम हस्ताक्षरित, सेंटर-बैक एज़री कोन्सा को पेश किया, और उनकी रक्षा को एक मुठभेड़ में मुश्किल से परखा गया, जिसमें वे शुरू से अंत तक हावी रहे।
नए हस्ताक्षरित ब्रूनो गुइमारेस की अनुपस्थिति के बावजूद, जो कथित तौर पर सामुदायिक शील्ड में मिडफील्डर की चोट के कारण कई हफ्तों तक किनारे पर रहे, आर्सेनल को अपने आगंतुकों को लगातार अलग करने में कोई कठिनाई नहीं हुई, जिनका 25 साल दूर रहने के बाद शीर्ष उड़ान में पहला गेम हमेशा संघर्षपूर्ण होने की संभावना थी।
काई हैवर्टज़ और बुकायो साका द्वारा आर्सेनल को 2-0 से आगे करने के बाद फ़्रैंक लैम्पर्ड के कोवेंट्री में भूकंपीय गड़बड़ी की कोई भी उम्मीद 25 मिनट के भीतर ही ख़त्म हो गई।
मार्टिन ओडेगार्ड की खराब फिनिश ने दूसरे हाफ की शुरुआत में इसे 3-0 कर दिया, लेकिन कोवेंट्री के लिए राहत की बात यह रही कि मेजबान टीम के लिए आगे के अवसरों के बावजूद, उन्होंने स्कोरलाइन को और अधिक जोरदार रूप से बढ़ने से रोक दिया।
आर्सेनल ने खिताब की रक्षा के लिए शानदार शुरुआत की
प्रभावशाली समर रिक्रूट क्रिस्टोस त्ज़ोलिस ने क्रॉसबार पर एक प्रयास किया और साका ने आर्सेनल के शुरुआती दबाव के अनिवार्य रूप से बताए जाने से पहले एक क्लोज-रेंज स्ट्राइक को व्यापक रूप से विक्षेपित होते देखा, हैवर्ट ने रिकार्डो कैलाफियोरी के स्क्वायर पास से शांत होकर घर की ओर कदम बढ़ाया।
लाभ को दोगुना करने के लिए साका का अंत आसान था क्योंकि कोवेंट्री के गोलकीपर कार्ल रशवर्थ ने त्ज़ोलिस से एक कम क्रॉस को काटने का प्रयास करने के बाद टैप किया था, लेकिन इसके बजाय केवल गेंद को इंग्लैंड विंगर के रास्ते में डालने में सफल रहे।
लूम चाउना ने क्षेत्र के किनारे से एक ओवरहेड किक के साथ कोवेंट्री के लिए एक शानदार जवाब देने का प्रयास किया जो क्रॉसबार के ऊपर से उड़ गया।
लेकिन आर्सेनल के गोल में डेविड राया के लिए चिंता की कोई बात नहीं थी, और मेजबान टीम हाफ टाइम में 3-0 से आगे हो गई होती अगर डेक्लान राइस लंबी दूरी के प्रयास के साथ अधिक सटीक होते।
खेल को एक प्रतियोगिता के रूप में प्रभावी ढंग से समाप्त करने के लिए आर्सेनल को दूसरे हाफ में केवल चार मिनट इंतजार करना पड़ा। बेन व्हाइट द्वारा छेड़े जाने के बाद ओडेगार्ड ने अपने प्रयास को विफल कर दिया, लेकिन वह फिर भी रशवर्थ को गलत तरीके से मारने में सफल रहा, जो केवल गेंद को लाइन के ऊपर से गुजरते हुए देख सकता था।
रशवर्थ ने एक महत्वाकांक्षी माइल्स लुईस-स्केली स्ट्राइक पर काबू पाकर और त्ज़ोलिस ड्राइव को विफल करके खुद को कुछ हद तक बचाया, लेकिन यह किसी भी प्रकार की रक्षात्मक दृढ़ता की तुलना में भाग्य से अधिक था कि स्कोरलाइन ने सम्मानजनकता की हवा बरकरार रखी।
जैक रुडोनी ने देर रात सीधे राया की ओर रुख किया क्योंकि वह आर्सेनल की रात कोवेंट्री को जश्न मनाने के लिए कुछ देने में असफल रहे। नए लड़कों के लिए राहत की बात यह है कि वे जानते हैं कि ऐसी रातें डिवीजन में बने रहने के लिए उनकी लड़ाई का फैसला नहीं करेंगी।
