एक चीनी स्टील दिग्गज ने रविवार को यूनाइटेड किंगडम सरकार से मुआवजे की मांग करते हुए दावा किया कि उसकी सहायक कंपनी ब्रिटिश स्टील का अधिग्रहण “पूरी तरह से डकैती” थी।
ब्रिटेन सरकार ने पिछले साल ब्रिटिश स्टील का परिचालन नियंत्रण अपने हाथ में ले लिया था, जब मालिक जिंगे ग्रुप ने चेतावनी दी थी कि खरोंच से स्टील बनाने में सक्षम ब्रिटेन की आखिरी फैक्ट्री अब वित्तीय रूप से व्यवहार्य नहीं है।
जिंगे ने क्या कहा?
शनिवार को सोशल मीडिया पर एक बयान में, जिंगे ने मंत्रियों पर “अंतर्राष्ट्रीय निवेश नियमों को कुचलने” का आरोप लगाते हुए यूके सरकार के खिलाफ कानूनी कार्रवाई की धमकी दी।
राष्ट्रीयकरण को “पूरी तरह से डकैती” बताते हुए, चीनी कंपनी ने कहा कि वह “सभी कानूनी अधिकार सुरक्षित रखती है, दृढ़ता से अपने वैध अधिकारों और हितों की रक्षा करती है, और अंत तक कानूनी तरीकों से पूर्ण मुआवजे का प्रयास करेगी।”
बयान में आगे कहा गया, “यूके ने जिंगे के निरंतर निवेश और महत्वपूर्ण योगदान की उपेक्षा की और केवल लगभग शून्य मुआवजा देने को तैयार था।”
कंपनी ने नोट किया कि राष्ट्रीयकरण से 2028 तक यूके के करदाताओं को 1.5 बिलियन पाउंड ($2.02 बिलियन, €1.76 बिलियन) से अधिक का नुकसान हो सकता है।
जिंगे ने कहा कि उसने द्विपक्षीय निवेश समझौतों के तहत हर्जाना मांगने की प्रक्रिया शुरू कर दी है, लेकिन इसे और आगे नहीं बढ़ाया गया है।
चीन के विदेश मंत्रालय ने मुआवजे के कदम का समर्थन करते हुए ब्रिटेन से “बाजार के सिद्धांतों और अनुबंध की भावना का ईमानदारी से सम्मान करने और मुआवजे और दोनों पक्षों को स्वीकार्य अन्य मुद्दों पर समाधान खोजने” का आह्वान किया।
यूके ने ब्रिटिश स्टील का नियंत्रण क्यों जब्त कर लिया?
जिंगे ने पिछले साल उत्तरी इंग्लैंड में स्कनथोरपे में अपने संयंत्र में ब्लास्ट फर्नेस को बंद करने की योजना बनाई थी, जिसके बाद यूके सरकार ने आपातकालीन उपाय पारित किए, जिससे उसे ब्रिटिश स्टील का परिचालन नियंत्रण लेने की अनुमति मिल गई।
तात्कालिक चिंता यह थी कि ब्लास्ट भट्टियां स्थायी रूप से बंद हो जाएंगी, जिससे कच्चे माल से वर्जिन या प्राथमिक स्टील का उत्पादन करने की यूके की क्षमता समाप्त हो जाएगी। यह प्लांट ब्रिटिश स्टील के अधिकांश परिचालन का संचालन करता है।
सरकार ने इस कदम के लिए राष्ट्रीय सुरक्षा का हवाला दिया, जो जिंगे द्वारा लंदन स्थित एक निजी इक्विटी फर्म से ब्रिटिश स्टील को लगभग 70 मिलियन पाउंड में खरीदने के पांच साल बाद आया।
मंत्रियों ने निर्माण, रेल बुनियादी ढांचे और रक्षा के लिए रणनीतिक इस्पात आपूर्ति की रक्षा करने की आवश्यकता का हवाला दिया।
इस कदम को ब्रिटेन के एक वंचित क्षेत्र में हजारों नौकरियों की रक्षा करने के एक तरीके के रूप में भी देखा गया। स्कन्थोरपे संयंत्र वर्तमान में लगभग 2,700 लोगों को रोजगार देता है।
हाल के सप्ताहों में, यूके संसद ने कानून पारित किया है जिसने गुरुवार को सरकार को ब्रिटिश स्टील को पूर्ण सार्वजनिक स्वामित्व में लाने की अनुमति दी है।
नए कानून के तहत, एक स्वतंत्र मूल्यांकनकर्ता को यह आकलन करना होगा कि जिंगे को कोई मुआवजा देय है या नहीं।
ब्रिटिश स्टील: राज्य और बाज़ार नियंत्रण से हटना
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद यूके स्टील उद्योग का राष्ट्रीयकरण कर दिया गया था, जिसमें स्कनथोरपे की सुविधाएं भी शामिल थीं, जो 19वीं सदी के अंत से स्टील का उत्पादन कर रही हैं।
1988 में दिवंगत प्रधान मंत्री मार्गरेट थैचर के नेतृत्व में यह क्षेत्र निजी हाथों में लौट आया और तब से उच्च परिचालन लागत, भयंकर प्रतिस्पर्धा और अत्यधिक क्षमता के कारण बड़े पैमाने पर नुकसान के कारण कई बार हाथ बदले गए।
ब्रिटिश स्टील ब्रांड को 2016 में ग्रेबुल कैपिटल द्वारा पुनर्जीवित किया गया था, जिसने फर्म को 1 पाउंड में खरीदा और थोड़े समय के लिए लाभ कमाया।
लेकिन बाद में फर्म द्वारा दिवालियापन के लिए दायर किए जाने के बाद, इसे 2020 में चीन के जिंगे ग्रुप द्वारा अधिग्रहित कर लिया गया।
जिंगे द्वारा रिपोर्ट किए गए 1.2 बिलियन पाउंड के निवेश के बावजूद, कंपनी ने कहा कि स्कन्थोरपे संयंत्र को अभी भी प्रति दिन लगभग 700,000 पाउंड का नुकसान हो रहा है।
रिचर्ड कॉनर द्वारा संपादित
