सहज शीर्षक वाली फिल्म “सतलुज”, जिसका नाम सिंधु नदी की एक सहायक नदी के नाम पर रखा गया है, जो पाकिस्तान में प्रवेश करने से पहले भारतीय राज्य पंजाब से होकर बहती है, 3 जुलाई को बिना किसी धूमधाम के चुपचाप ओटीटी वीडियो स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म ज़ी5 पर रिलीज़ की गई थी। दो दिनों के भीतर, “राष्ट्रीय सुरक्षा चिंताओं” का हवाला देते हुए एक सरकारी आदेश के कारण चैनल द्वारा इसे अचानक हटा दिया गया था।
मूल रूप से “पंजाब 95” शीर्षक वाली यह फिल्म 1980 और 1990 के दशक के दौरान पंजाब में सिख अलगाववादी विद्रोह की पृष्ठभूमि पर आधारित है, जब स्वतंत्र खालिस्तान के लिए आंदोलन अपने चरम पर था और जब कांग्रेस पार्टी सत्ता में थी।
उन वर्षों के दौरान पंजाब में अलगाववादियों और राज्य दोनों द्वारा जिस पैमाने पर हिंसा देखी गई, जिसने आंदोलन को कुचलने के लिए अपनी सारी शक्ति लगा दी, उसने पंजाबी मानस और आबादी पर गहरे निशान छोड़े हैं।
”सतलुज” मानवाधिकार कार्यकर्ता जसवन्त सिंह खालड़ा के जीवन पर आधारित है, जिन्होंने निडर होकर पुलिस अत्याचारों का पर्दाफाश किया था। – हजारों जबरन गायबियां, गुप्त दाह संस्कार और न्यायेतर हत्याएं – उस समय के दौरान। इस फिल्म को हाल के दिनों में “भारत में बनी सबसे शक्तिशाली फिल्मों” में से एक माना जा रहा है।
हनी त्रेहान द्वारा निर्देशित और प्रसिद्ध पंजाबी अभिनेता और गायक दिलजीत दोसांझ अभिनीत यह फिल्म नाटकीय रिलीज के लिए तीन साल से भारत के सेंसर बोर्ड से जूझ रही थी। सेंसर ने फिल्म में 127 कट्स की मांग की थी। वे चाहते थे कि फिल्म के नायकों के नाम और यहां तक कि स्थानों को भी बदल दिया जाए ताकि किसी को भी वास्तविक घटनाओं की पृष्ठभूमि के रूप में पहचाना न जा सके। निर्देशक और उनकी टीम ने दबाव के आगे झुकने से इनकार कर दिया।
भारत का सेंसर बोर्ड एक वस्तुनिष्ठ संस्था माना जाता है। लेकिन उस पर सत्तारूढ़ सरकार के राजनीतिक हितों के आधार पर निर्णय लेने और स्वतंत्र भाषण और रचनात्मक अभिव्यक्ति को दबाने का आरोप बढ़ता जा रहा है।
अंततः, फिल्म के निर्माताओं ने फिल्म के अनकट संस्करण को ओटीटी पर रिलीज करने का विकल्प चुना, जहां सेंसर बोर्ड की मंजूरी की आवश्यकता नहीं है। उन्होंने विवाद से बचने के लिए फिल्म का नाम भी “पंजाब 95” से बदलकर “सतलुज” कर दिया। बिना किसी प्रचार या मार्केटिंग के बावजूद, सतलज को ओटीटी दर्शकों से अच्छी समीक्षा मिली। लोकप्रियता का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि अकेले भारत में ज़ी5 प्लेटफॉर्म पर 48 घंटों के भीतर इसे 6.58 मिलियन बार देखा गया।
163 मिनट लंबी बायोपिक में दिखाया गया है कि कैसे अमृतसर में एक बैंक कर्मचारी खलरा ने अपने दोस्त के लापता होने की जांच शुरू की और युवाओं के जबरन गायब होने के ऐसे ही हजारों मामले सामने आए। वह अपनी जांच को सार्वजनिक करते हैं और आरोप लगाते हैं कि उग्रवाद के चरम पर पुलिस ने उनके परिवारों को सूचित किए बिना 25,000 लोगों का गुप्त रूप से अंतिम संस्कार कर दिया था। यहां तक कि उन्होंने इन न्यायेतर हत्याओं पर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ध्यान आकर्षित किया और कनाडाई सांसदों से मुलाकात की। अपेक्षित रूप से, खलरा को राज्य मशीनरी द्वारा उन्हें चुप कराने की कोशिशों का पूरा खामियाजा भुगतना पड़ा।
1990 के दशक में, पंजाब पुलिस, जो आतंकवाद विरोधी अभियानों में सबसे आगे थी, का नेतृत्व “सुपरकॉप” केपीएस गिल ने किया था, जिनके पास विद्रोह को कुचलने की बेलगाम शक्ति थी। उनकी क्रूर रणनीति ने हिरासत में यातना और हत्याओं को संस्थागत बना दिया। गिल को पंजाब में उग्रवाद को ख़त्म करने का श्रेय दिया जाता है, लेकिन उनके तरीके अवैध और विवादास्पद थे।
अजीत सिंह संधू, जिस पर 1995 में खलरा के अपहरण, यातना और हत्या के पीछे का आरोप है, ने गिल को सूचना दी। संयोगवश, संधू ने बाद में आत्महत्या कर ली। बाद में उच्च न्यायालय ने चार पुलिसकर्मियों को दोषी पाया और आजीवन कारावास की सजा सुनाई।
1990 के दशक की हिंसा भले ही कम हो गई हो, लेकिन जो आघात इसके पीछे छूट गया, उस पर पूरी तरह से ध्यान नहीं दिया गया है। इसमें आश्चर्य की बात नहीं है कि फिल्म दर्शकों, खासकर पंजाबियों को पसंद आई है।
हालाँकि, पंजाब में खालिस्तानियों द्वारा हिंदुओं और पुलिस बलों पर बड़े पैमाने पर किए गए आतंक और अपराधों को उजागर करने के लिए फिल्म को आलोचकों की आलोचना भी झेलनी पड़ी है। खालिस्तान आंदोलन को गुरुद्वारों सहित सिख धार्मिक संस्थानों के सक्रिय समर्थन के साथ-साथ एक क्षेत्रीय पार्टी अकाली दल का राजनीतिक समर्थन भी प्राप्त था।
भारतीय सेना द्वारा अमृतसर में पवित्र स्वर्ण मंदिर गुरुद्वारे पर हमले (जिसे ऑपरेशन ब्लू स्टार कहा गया) का बदला लेने के लिए, अलगाववादियों ने अक्टूबर 1984 में तत्कालीन प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी और उसके बाद जनरल अरुण श्रीधर वैद्य की हत्या कर दी, जो ऑपरेशन ब्लू स्टार के दौरान सेना प्रमुख थे।
बहरहाल, भारत और विदेशों में फिल्म के प्रदर्शन पर प्रतिबंध इस बात को रेखांकित करता है कि कैसे भारतीय राज्य अतीत में असहज घटनाओं को दोबारा देखने या संबंधित मुद्दों पर चर्चा की अनुमति देने के लिए अनिच्छुक है। ऐसा प्रतीत होता है कि सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) कथा को नियंत्रित करने के लिए चुप्पी और मिटाना पसंद करती है। यह अधिकारियों के यह स्वीकार करने से इनकार को दर्शाता है कि दमन और राज्य द्वारा हिंसा की गई थी।
बल का प्रयोग हमेशा भारतीय राज्य की उग्रवाद विरोधी रणनीति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा रहा है, चाहे वह उग्रवाद से ग्रस्त पूर्वोत्तर में हो या जम्मू और कश्मीर में। विद्रोह के अंतर्निहित मूल कारणों और शिकायतों की अनदेखी या उपेक्षा करते हुए, सैनिकों की भारी तैनाती और बल के उपयोग पर अत्यधिक निर्भरता रही है।
“सतलुज” पर सरकार की प्रतिक्रिया उग्रवाद को बढ़ावा देने में राज्य की भूमिका के आत्मनिरीक्षण से बचने के इस पैटर्न को पुष्ट करती है।
भाजपा सरकार द्वारा इस आधार पर प्रतिबंध को उचित ठहराना कि “सतलुज” की सार्वजनिक स्क्रीनिंग से अलगाववादी भावनाएं फिर से भड़क उठेंगी, तर्कसंगत नहीं है। आख़िरकार, उसे “द कश्मीर फाइल्स” या “द केरल स्टोरी” जैसी फिल्मों पर कोई आपत्ति नहीं थी, जिसमें हिंदू वर्चस्व की वकालत करते हुए मुसलमानों का राक्षसीकरण किया गया था। सरकार ने न केवल इन भड़काऊ फिल्मों को प्रदर्शित करने की अनुमति दी, बल्कि अधिक लोगों को इन फिल्मों को देखने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए कर में कटौती भी की।
“सतलुज” पर प्रतिबंध ने इस बात पर चर्चा शुरू कर दी है कि इसका पंजाब की राजनीति पर क्या प्रभाव पड़ेगा।
पंजाब में फरवरी 2027 में विधानसभा चुनाव होने हैं। राज्य में बढ़ते राजनीतिक तापमान के बीच, “सतलुज” विवाद ने राजनीतिक रंग ले लिया है।
“सतलुज” ने पुराने घावों को फिर से खोल दिया और 1980 और 1990 के दशक में पंजाब की यादें ताजा कर दीं, कांग्रेस, जिसने उस अवधि के आतंकवाद विरोधी अभियानों की अध्यक्षता की, चुनाव में प्रतिकूल प्रभाव डाल सकती है।
शिरोमणि अकाली दल (एसएडी), जो खुद को सिख हितों के मानक वाहक के रूप में पेश करता है, सिख शिकायतों को फिर से प्रदर्शित करने वाली फिल्म से चुनावी लाभ प्राप्त करने के लिए खड़ा है। शिअद भाजपा का सहयोगी दल है।
सिखों के खिलाफ अत्याचारों को उजागर करते हुए, “सतलुज” हिंदुओं की हत्याओं को नजरअंदाज करता है, जिन्हें खालिस्तानियों ने निशाना बनाया था। इससे हिंदू वोटों को भाजपा के पक्ष में एकजुट करने में मदद मिल सकती है। जहां पंजाब की बहुसंख्यक आबादी सिखों की है, वहीं बड़ी संख्या में हिंदू भी हैं।
दिलचस्प बात यह है कि जहां भाजपा सरकार ने “सतलुज” की स्क्रीनिंग पर प्रतिबंध लगा दिया है, वहीं फिल्म को गुरुद्वारों और गांवों में स्वतंत्र रूप से प्रदर्शित किया जा रहा है। फिल्म क्या कहती है, इसकी जानकारीपूर्ण चर्चा को शांत करते हुए, यह सांप्रदायिक माहौल को गर्म बनाए रख रही है।
