वाशिंगटन, डीसी – अमेरिकी ओलंपिक कैनोइस्ट डेविड “डेवी” हर्न ने लिंकन मेमोरियल रिफ्लेक्टिंग पूल को कथित क्षति के संबंध में गुरुवार को अपने अभियोग में दोषी नहीं ठहराया।
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पूल को 1,000 डॉलर से अधिक की क्षति पहुंचाने का आरोप लगने के बाद संपत्ति के विनाश के एकल मामले में ग्रैंड जूरी अभियोग के बाद हर्न पर डीसी सुपीरियर कोर्ट में मुकदमा चलाया गया था।
सुपीरियर कोर्ट के न्यायाधीश कारमेन मैकलीन ने हर्न को अपनी मुचलके पर रिहा कर दिया। उनकी अगली सुनवाई 5 अगस्त को होगी.
सुनवाई से पहले वाशिंगटन कोर्ट रूम अधिकतम बैठने की क्षमता तक पहुंच गया। अतिरिक्त उपस्थित लोगों को न्यायालय में अन्यत्र अतिप्रवाह बैठक कक्षों से देखने का निर्देश दिया गया था।
जब क्लर्क ने उसके आरोप पढ़े तो हर्न ने सिर हिलाया और शांत दिखाई दिया। बाद में जब उन्होंने अगली स्थिति सुनवाई की तारीख के लिए कई विकल्प पेश किए तो उन्होंने अपने वकीलों से बातचीत की और बातचीत की।
अदालत के समक्ष, हर्न के समर्थकों ने उसके पक्ष में रैली की।
वह पूल के साथ कथित छेड़छाड़ के संबंध में आरोपों का सामना कर रहे कम से कम चार लोगों में से एक हैं, जिसे राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने इस वसंत में पुनर्निर्मित करना शुरू किया था।
कोलंबिया जिले के अमेरिकी वकील जीनिन पिरो ने आरोप लगाया कि 19 जून को हर्न को “जबरदस्ती और हिंसक तरीके से दोनों हाथों से पूल के निचले लाइनर को खींचते और हटाते” देखा गया था। हर्न की कानूनी टीम का कहना है कि वह निर्दोष है और आरोपों को “अपमानजनक” बताती है।
हर्न ने पहले एनबीसी न्यूज को बताया था कि पिछले महीने पूल में अलग हुए कोटिंग के एक टुकड़े को छूने के बाद उसे गिरफ्तार कर लिया गया था और पांच घंटे तक हिरासत में रखा गया था।
ओलंपियन ने कहा कि वह बाइक की सवारी के दौरान 2,030 फुट लंबे पूल पर रुके थे “एक नागरिक के रूप में मेरी जिज्ञासा को संतुष्ट करने के लिए कि सभी शैवाल और छीलती नीली कोटिंग के साथ क्या हो रहा था।”
लेकिन हर्न ने कहा कि उसने किसी भी कोटिंग को हटाया, फाड़ा या नष्ट नहीं किया।
उन्होंने कहा, ”पानी से बाहर निकलने के बाद रिफ्लेक्टिंग पूल की हालत वैसी ही थी जैसी मेरे वहां पहुंचने से पहले थी।”
ट्रंप के लिए पूल प्राथमिकता रही है।
अप्रैल के बाद से, इसमें 14 मिलियन डॉलर से अधिक की पुनर्वास परियोजना चल रही है – जो कि 2 मिलियन डॉलर से कम के प्रारंभिक लागत अनुमान से कहीं अधिक है।
चार जुलाई के सप्ताहांत में देश की 250वीं वर्षगांठ समारोह के लिए ट्रम्प द्वारा “अमेरिकी ध्वज नीला” कहे जाने वाले रंग में एक नया लाइनर और कोटिंग जोड़ा गया था, लेकिन इसके बजाय पानी शैवाल के साथ हरा हो गया।
पूल के नीचे से नीले सीलेंट के टुकड़े लेने या लेने का प्रयास करने के तीन अन्य आरोपियों पर डीसी सुपीरियर कोर्ट में संपत्ति के दुष्कर्म विनाश का आरोप लगाया गया है।
सोफी एलेन डेनिसन-गिब्बी, जस्टिन टोरिबियो कैरेनो और कैमरून माइकल थियर्स पर इस महीने 1,000 डॉलर से कम मूल्य की सार्वजनिक संपत्ति को नष्ट करने का आरोप लगाया गया था।
उन सभी को बुधवार को दोषी ठहराया गया और दोषी नहीं ठहराया गया।
लेकिन, जैसा कि एनबीसी न्यूज ने पिछले महीने रिपोर्ट किया था, गिरफ्तारी के समय सामग्री पहले से ही पूल के नीचे से निकल रही थी।
एक मामले में, एक अधिकारी ने कथित तौर पर किसी को “नीले रंग का एक टुकड़ा खींचते हुए” देखा। एक अन्य मामले में, एक 26 वर्षीय श्वेत पुरुष ने कथित तौर पर नीले सीलेंट का एक टुकड़ा हटा दिया और उसे अपने हाथ में ले लिया।
दूसरे मामले में, मोंटाना सुधार विभाग के एक अधिकारी ने कहा कि उसने एक महिला को प्रतिबिंबित पूल पेंट का एक टुकड़ा हटाते हुए देखा और कथित तौर पर उसके पर्स में एक और टुकड़ा था।
गुरुवार को कोर्ट के बाहर, एक अन्य पूर्व ओलंपिक कैनोइस्ट पॉल फ्लैक ने कहा कि वह हर्न को 1978 से जानते हैं, जब उन्होंने एक साथ प्रतिस्पर्धा की थी।
हर्न ने कहा, “मैं स्वयं पेंट को छूता क्योंकि इसकी बनावट को महसूस करके, आप यह निर्धारित कर सकते हैं कि क्या गलत हुआ है।” “यह 14 मिलियन डॉलर का प्रोजेक्ट है जो पूरी तरह से गलत हो गया और उसके पेंट को छूने का इससे कोई लेना-देना नहीं है।”
नीना बैंग-जेन्सेन, जो गुरुवार सुबह वाशिंगटन में अदालत के बाहर पहुंचीं, ने कहा: “जिस तरह से संयुक्त राज्य अमेरिका में कानून के शासन की अनदेखी की जा रही है, उससे मैं वास्तव में व्यथित हूं।”
उन्होंने आगे कहा, ”इस तरह की किसी बात के लिए घोर आपराधिक मुकदमा चलाना बेतुका है। यह सिर्फ अमेरिकी नागरिकों पर दोष छोड़कर अपनी अक्षमता को छिपाने की कोशिश कर रहे हैं।”
