ग्रेट ब्रिटेन की सबसे प्रतिष्ठित पैरालिंपियन डेम सारा स्टोरी ने तत्काल प्रभाव से अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता से संन्यास ले लिया है।
48 वर्षीय साइकिल चालक ने पैरा-स्पोर्ट को बेहतर बनाने में मदद करने पर ध्यान केंद्रित करने के लिए लॉस एंजिल्स 2028 में प्रतिस्पर्धा नहीं करने का विकल्प चुना है।
19 बार के पैरालंपिक चैंपियन को लगता है कि लंदन 2012 खेलों के बाद से खेल “कुछ हद तक रुका हुआ” है और कई क्षेत्रों पर “अभी भी ध्यान देने की जरूरत है”।
उन्होंने कहा, “प्रत्येक खेलों के बीच के वर्षों का उपयोग उस गति को बनाने के लिए पर्याप्त रूप से नहीं किया गया है जिसकी मुझे और दूसरों को उम्मीद थी।”
“मैं इसे एक महत्वपूर्ण चरण के रूप में देखता हूं; पैरा-स्पोर्ट के कई क्षेत्र हैं जिन पर अभी भी ध्यान देने की आवश्यकता है, और यह कुछ ऐसा है जिसने मेरे निर्णय में एक बड़ी भूमिका निभाई है।
“मुझे पूरा विश्वास है कि मैं 10वें खेलों और संभवतः आगे के खिताबों का पीछा करने के बजाय अपनी बाइक से अधिक प्रभाव डाल सकता हूं।
“मैं ऐसे भविष्य का हिस्सा बनने के लिए उत्साहित हूं जहां हम सभी पैरा-एथलीटों के लिए भविष्य को उज्ज्वल बनाने के लिए आवश्यक गति प्रदान करेंगे।”
स्टोरी ने अपने करियर की शुरुआत एक तैराक के रूप में की और साइकिलिंग में जाने से पहले चार खेलों में प्रतिस्पर्धा की, नौ खेलों में कुल 30 पैरालंपिक पदक जीते, जिसमें लंदन 2012 में चार स्वर्ण शामिल थे।
विश्व एथलेटिक्स के अध्यक्ष लॉर्ड कोए, जो ओलंपिक और पैरालंपिक खेलों के लिए लंदन की आयोजन समिति के अध्यक्ष थे, ने कहा: “पैरा-स्पोर्ट लंदन 2012 का एक बहुत ही महत्वपूर्ण हिस्सा था और हम जो करने में सक्षम थे उस पर मुझे बेहद गर्व है।
“हालांकि, डेम सारा ने अपनी सेवानिवृत्ति पर जो मुद्दे उठाए हैं, वे मेरे साथ बेहद मेल खाते हैं – खेल को उन छोटे लेकिन स्थिर कदमों को आगे बढ़ाना जारी रखना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि जो पहले हुआ है वह बर्बाद न हो।”
टिप्पणी के लिए ब्रिटिश पैरालंपिक एसोसिएशन से संपर्क किया गया है।
