प्रसिद्ध भारतीय थिएटर निर्देशक, फिल्म निर्माता और अभिनेत्री विजया मेहता, जिनके अभूतपूर्व काम ने मराठी प्रयोगात्मक थिएटर को फिर से परिभाषित करने में मदद की और उन्हें भारत के सबसे प्रभावशाली मंच कलाकारों में से एक के रूप में पहचान दिलाई, का 30 जून, 2026 को मुंबई में निधन हो गया। वह 91 वर्ष की थीं।
मुंबई के मशहूर थिएटर समूह रंगायन के संस्थापक, मेहता ने फिल्म और टेलीविजन में एक प्रशंसित करियर बनाते हुए भारतीय थिएटर की सीमाओं को आगे बढ़ाने में छह दशक से अधिक समय बिताया। एक निर्देशक और कलाकार के रूप में समान रूप से सम्मानित, उन्हें भारत के कुछ सर्वोच्च कलात्मक सम्मान मिले, जिनमें संगीत नाटक अकादमी पुरस्कार, पद्म श्री और सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री के लिए राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार शामिल हैं।
4 नवंबर, 1934 को बड़ौदा, अब वडोदरा, गुजरात में विजया जयवंत का जन्म, मेहता ने दिल्ली में प्रसिद्ध निर्देशक इब्राहिम अल्काज़ी और आदि मर्जबान के तहत थिएटर में प्रशिक्षण लेने से पहले मुंबई विश्वविद्यालय में अध्ययन किया। उनकी प्रारंभिक शिक्षा ने एक ऐसे करियर की नींव रखी जो शास्त्रीय परंपराओं, अंतर्राष्ट्रीय प्रभावों और आधुनिक भारतीय कहानी कहने के बीच मेल खाएगी।
1960 के दशक में, मेहता नाटककार विजय तेंदुलकर और अभिनेता अरविंद देशपांडे और श्रीराम लागू के साथ रंगायन के संस्थापक सदस्य के रूप में महाराष्ट्र के प्रयोगात्मक थिएटर आंदोलन के पीछे प्रेरक शक्तियों में से एक बन गए। कंपनी साहसिक नए लेखन और नवीन प्रस्तुतियों का पर्याय बन गई जिसने मराठी थिएटर को नया आकार दिया।
उनकी प्रस्तुतियाँ समकालीन भारतीय रंगमंच की मील का पत्थर बन गईं। उन्होंने मराठी रूपांतरण के माध्यम से दर्शकों को बर्टोल्ट ब्रेख्त के कार्यों से परिचित कराया कोकेशियान चाक सर्कल और यूजीन इओनेस्को के बेतुके थिएटर को भारतीय मंचों पर ले आए। सीटी खानोलकर का उनका मंचन Ek Shoonya Bajirao आधुनिक मराठी रंगमंच की निर्णायक प्रस्तुतियों में से एक बनी हुई है।
मेहता ने सिनेमा में भी एक प्रशंसित करियर बनाया और भारत के समानांतर सिनेमा आंदोलन में एक अग्रणी व्यक्ति के रूप में उभरे। में अपने प्रदर्शन के लिए उन्होंने व्यापक प्रशंसा अर्जित की दल (1984), अपने काम के दौरान, एशिया पेसिफिक फिल्म फेस्टिवल में सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का पुरस्कार जीता Rao Saheb सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री के लिए 1986 का राष्ट्रीय फ़िल्म पुरस्कार अर्जित किया। एक निर्देशक के रूप में, उन्हें फिल्मों सहित समान रूप से मनाया जाता था Rao Saheb और पेस्टनजीउसी बुद्धिमत्ता और भावनात्मक गहराई को स्क्रीन पर ला रही है जो उनके नाटकीय काम को परिभाषित करती है।
अपने पूरे करियर के दौरान, मेहता ने अक्सर अंतर्राष्ट्रीय थिएटर परियोजनाओं पर सहयोग किया, जिसमें निर्देशक फ्रिट्ज़ बेनेविट्ज़ के साथ इंडो-जर्मन प्रस्तुतियों भी शामिल थीं, जिससे उनका विश्वास प्रदर्शित हुआ कि थिएटर सांस्कृतिक और भाषाई सीमाओं को पार कर सकता है।
उनके योगदान को जीवन भर बार-बार मान्यता मिली। 1975 में संगीत नाटक अकादमी पुरस्कार के अलावा, उन्हें 1987 में पद्म श्री, 2004 में ज़ी चित्रा गौरव लाइफटाइम अचीवमेंट पुरस्कार, 2009 में तनवीर सम्मान और 2012 में प्रतिष्ठित संगीत नाटक अकादमी टैगोर रत्न प्राप्त हुआ।
मंच से दूर, मेहता ने अपनी आत्मकथा में अपनी उल्लेखनीय यात्रा का दस्तावेजीकरण किया, रंग का निवासपाठकों को आधुनिक भारतीय रंगमंच के विकास और उनके स्वयं के कलात्मक दर्शन पर एक अंतरंग नज़र डालने की पेशकश करता है।
विजया मेहता को भारत के महान सांस्कृतिक अग्रदूतों में से एक, एक दूरदर्शी निर्देशक के रूप में याद किया जाता है, जिन्होंने अभिनेताओं, नाटककारों और निर्देशकों की पीढ़ियों को प्रेरित करते हुए मराठी थिएटर की संभावनाओं का विस्तार किया। प्रयोग के प्रति उनका निडर आलिंगन, कलात्मक उत्कृष्टता के प्रति आजीवन प्रतिबद्धता के साथ मिलकर, भारतीय रंगमंच और सिनेमा में एक स्थायी विरासत छोड़ता है।
