सैन डिएगो, कैलिफ़ोर्निया – 22 जून: अटलांटा ब्रेव्स के प्रबंधक वॉल्ट वीस #22 22 जून, 2026 को सैन डिएगो, कैलिफ़ोर्निया में पेटको पार्क में सैन डिएगो पैड्रेस के खिलाफ खेल से पहले देखते हैं। (ऑरलैंडो रामिरेज़/गेटी इमेजेज द्वारा फोटो)
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नेशनल लीग ईस्ट डिवीजन इस सीज़न की शुरुआत में पूरी तरह से सिमटा हुआ दिख सकता था।
फिलाडेल्फिया फ़िलीज़ को फ्रैंचाइज़ी इतिहास के सबसे खराब दौर में से एक में लड़खड़ाते हुए एक कमांडिंग लीड बनाने के बाद, अटलांटा ब्रेव्स डिवीजन रेस के नियंत्रण में मजबूती से दिखाई दिए।
लेकिन बेसबॉल सीज़न शायद ही कभी एक सीधी रेखा का अनुसरण करते हैं। और जैसे ही फ़िलीज़ ने नए प्रबंधक डॉन मैटिंगली के नेतृत्व में प्रगति की है, स्टैंडिंग के शीर्ष पर एक बार आरामदायक अंतर लगभग गायब हो गया है, जो कि कई लोगों ने माना था कि यह एकतरफा डिवीजन रेस होगी और ब्रेव्स प्रशंसकों के बीच खिताब की दौड़ के बारे में चिंता बढ़ गई है।
अटलांटा ब्रेव्स के कप्तान वॉल्ट वीज़ ने डिवीजन लीड कम होने पर फिलाडेल्फिया फ़िलीज़ को संदेश भेजा
हालांकि, उस नाटकीय बदलाव के बावजूद, ब्रेव्स मैनेजर वॉल्ट वीस ने स्पष्ट कर दिया कि वह फिलाडेल्फिया के पुनरुत्थान या सिकुड़ते स्टैंडिंग मार्जिन पर ध्यान नहीं दे रहे हैं।
जैसे ही मैटिंगली के नेतृत्व में फ़िलीज़ की बढ़त ने टीम को डिवीज़न के शीर्ष स्थान के कुछ ही गेमों में पहुंचा दिया, वीस ने ब्रेव्स की अपने प्रतिद्वंद्वी के बारे में किसी भी चिंता को खारिज करने का प्रयास किया।
“मैं कम परवाह कर सकता हूँ,” वीस ने कहा, MLB.com के मार्क बोमन के अनुसार.
सोमवार से पहले, ब्रेव्स ने अपनी एक बार आरामदायक डिवीजन लीड को केवल तीन गेम तक कम होते देखा था, लेकिन वीस इस बात पर अड़े थे कि उनका ध्यान अपनी टीम पर बना हुआ है, जबकि उन्होंने स्वीकार किया कि ब्रेव्स ने एक आरामदायक गद्दी हासिल कर ली है।
प्रबंधक ने कहा, “मुझे इसकी परवाह नहीं है कि बढ़त क्या है।”
यह एक समझने योग्य दृष्टिकोण है, हालांकि इसे नजरअंदाज करना मुश्किल है कि पिछले दो महीनों में विभाजन की दौड़ में कितना नाटकीय बदलाव आया है।
फ़िलाडेल्फ़िया फ़िलीज़ ने अटलांटा ब्रेव्स के महत्वपूर्ण लाभ को लगभग मिटा दिया
फ़िलीज़ पिछले कुछ समय में डिवीज़न में 10 से अधिक खेलों से पिछड़ गई है, लेकिन उनके हालिया उछाल से पता चलता है कि वे ब्रेव्स से आगे निकल सकते हैं क्योंकि सीज़न ऑल-स्टार ब्रेक में प्रवेश करता है।
“फ़िलीज़ के लिए साढ़े दस गेम की कमी? मैट स्नाइडर ने कहा, ”यह काफी हद तक सिकुड़ गया है।” सीबीएस स्पोर्ट्स के लिए लिखा. फ़िलीज़ ने अभी केवल तीन गेम खेले हैं। वे 20 जुलाई (लॉस एंजिल्स डोजर्स) तक दोबारा विजयी रिकॉर्ड वाली टीम से नहीं खेलेंगे। सेमीक्विनसेंटेनियल का जश्न मनाने के लिए ऑल-स्टार गेम कुछ ही हफ्तों में फिली में है।
और अचानक प्रतिस्पर्धी डिवीज़न की लहर लीग की सबसे बड़ी कहानियों में से एक रही है, जब फ़िलीज़ के शुरुआती महीने में ब्रेव्स के खिलाफ शुरुआती सीज़न श्रृंखला में इसका सबसे निचला बिंदु पहुंच गया था।
स्नाइडर ने कहा, “रविवार, 26 अप्रैल को, फ़िलीज़, ब्रेव्स से 6-2 से हार गई।” पिछले 12 मैचों में यह उनकी 11वीं हार थी, जिससे वे सीजन में -53 रन के अंतर के साथ 9-19 पर आ गए। वे एनएल ईस्ट में ब्रेव्स से साढ़े दस गेम पीछे थे। सीज़न की उस ख़राब शुरुआत के कारण रॉब थॉमसन को अपनी नौकरी से हाथ धोना पड़ा; 2022 वर्ल्ड सीरीज़ के लिए फ़िलीज़ का मार्गदर्शन करने वाले मैनेजर को निकाल दिया गया और उनकी जगह बेसबॉल लाइफ़र डॉन मैटिंगली को नियुक्त किया गया।
तब से, फ़िलीज़ लगातार विवाद में वापस आ गया है जबकि अटलांटा ने अपने एक समय के प्रभुत्व को लुप्त होते देखा है। चाहे वीज़ स्टैंडिंग को स्वीकार करना चाहे या नहीं, एनएल ईस्ट रेस बेसबॉल की सबसे सम्मोहक दूसरी छमाही की कहानियों में से एक बन गई है।
