ईरान के स्वतंत्र विचारक

जब अयातुल्ला रूहुल्लाह खुमैनी ने अपना निर्वासन समाप्त किया और 1979 में महिलाओं को हेडस्कार्फ़ से ढककर और अल्पसंख्यकों को हाशिए पर धकेलते हुए ईरान के लिए उड़ान भरी, तो मुझे संदेह है कि उन्होंने कल्पना की थी कि 47 वर्षों के बाद उनका इस्लामी गणराज्य इतनी कमजोर स्थिति में होगा। न ही वह यह जान सका कि ईरानी इस्लाम से दूर, अधिक धर्मनिरपेक्ष और बहुलवादी समाज की ओर बढ़ रहे होंगे।

और यह ईरानी समाज है – उसकी सरकार के बजाय – जिस पर हमें आज ध्यान केंद्रित करना चाहिए। जनवरी के विरोध प्रदर्शनों और नरसंहारों के महीनों बाद, और ईरान अलग-थलग पड़ गया है और संघर्ष में फंस गया है, सभी की निगाहें तेहरान और उसके नेताओं पर हैं। हवाई हमलों, अस्थिर युद्धविराम और अशांति के बीच, इस सवाल को नजरअंदाज करना आसान है कि ईरानी कौन हैं, इसलिए मैंने धार्मिक अल्पसंख्यकों और भगवान में विश्वास नहीं करने वाले लोगों से बात करने के लिए कुछ समय लिया। ईरानियों को समझना – वे क्या मानते हैं, और वे अपनी मान्यताओं के साथ क्या कर रहे हैं – हमें उनके भविष्य का संकेत देता है।

पहला: एक त्वरित प्राइमर। ईरानियों ने 1979 की क्रांति में अपने अंतिम राजा, शाह को उखाड़ फेंका, जिसमें वामपंथियों और इस्लामवादियों दोनों ने जीत हासिल की, फिर भी खुमैनी ने इस्लामी धार्मिक कानून के आधार पर एक लोकतांत्रिक सरकार की स्थापना की। इसके बाद दशकों तक असंतुष्टों और अल्पसंख्यकों पर अत्याचार होता रहा, जिसमें बीच-बीच में क्षेत्रीय संघर्ष और पश्चिम के खिलाफ आक्रामक बयानबाजी भी शामिल रही।

1990 के दशक से ईरानियों ने पीछे हटना शुरू कर दिया। विरोध प्रदर्शनों की लहर के बाद, लोग सुधार की मांग से हटकर इस्लामवादी शासन के अंत के लिए थोक आह्वान करने लगे।

लेकिन ईरान की सरकार में पादरी वर्ग को शामिल करने के साथ-साथ, इस्लामिक गणराज्य ने एक सर्वव्यापी सुरक्षा राज्य भी बनाया। आज भी, जबकि युद्ध अभी भी पृष्ठभूमि में है, फिर से भड़कने का खतरा है, और लाखों लोगों के विरोध करने के लिए सड़कों पर उतरने के बाद, यह स्पष्ट नहीं है कि मौलवी या रिवोल्यूशनरी गार्ड कभी अपने लोगों की आकांक्षाओं को स्वीकार करेंगे या नहीं। ये शक्ति केंद्र फूट डालो और जीतो की रणनीति पर भरोसा करते हैं: समाज को विभाजित करके नियंत्रण बनाए रखने के विकृत प्रयास में, ईरान के धार्मिक, गैर-धार्मिक और जातीय अल्पसंख्यकों को दबाना।

इस्लामिक रिपब्लिक का लक्ष्य एक संयुक्त मोर्चा प्रस्तुत करना है। लेकिन ईरान की वास्तविक सामाजिक संरचना कुछ और ही कहानी कहती है। सरकारी जनगणना का दावा है कि देश में 99.5 प्रतिशत शिया मुसलमान हैं। यह कम से कम सच्चाई के करीब हुआ करता था. 1975 में इंटरनेशनल रिव्यू ऑफ मॉडर्न सोशियोलॉजी में प्रकाशित एक सर्वेक्षण में पाया गया कि 80 प्रतिशत से अधिक ईरानी हमेशा अपनी दैनिक प्रार्थना करते थे और वार्षिक रमज़ान का उपवास रखते थे। हालाँकि, 45 साल बाद, जब नीदरलैंड स्थित ग्रुप फॉर एनालाइज़िंग एंड मेजरिंग एटीट्यूड इन ईरान ने अपना 2020 ‘गमन’ सर्वेक्षण किया तो पाया कि 60 प्रतिशत ईरानियों ने अपनी प्रार्थनाएँ नहीं कीं और केवल 32 प्रतिशत ने खुद को शिया मुस्लिम कहा। सर्वेक्षण में 50,000 से अधिक उत्तरदाता थे, जिनमें से 90 प्रतिशत ईरान से थे।

गमन सर्वेक्षण के अपने आलोचक हैं। उत्तरदाताओं को स्वतंत्र रूप से उत्तर देने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए इसे गुमनाम रूप से ऑनलाइन आयोजित किया गया था, लेकिन इसका मतलब है कि यह समाज के वास्तव में यादृच्छिक क्रॉस-सेक्शन तक नहीं पहुंच पाया है, और शोधकर्ताओं के लिए डेटा की जांच करना कठिन है। फिर भी सर्वेक्षण के समर्थकों का तर्क है कि ईमानदारी से सवालों के जवाब देने के खतरों के कारण, ईरान में धर्म पर पारंपरिक आमने-सामने और टेलीफोन सर्वेक्षण और भी कम विश्वसनीय हैं। तथ्य यह है कि किसी अन्य सर्वेक्षण ने ईरान में विश्वास को इस पैमाने पर मापने की कोशिश नहीं की है, जिससे यह एक अद्वितीय संसाधन बन गया है।

सर्वेक्षण में सुझाव दिया गया कि कुछ ईरानियों ने नए धार्मिक रुझान पाए हैं, जिनमें से 6 प्रतिशत ने कहा कि वे एक विश्वास से दूसरे विश्वास में परिवर्तित हो गए हैं। लगभग आधे लोगों ने कहा कि उन्होंने अपनी धार्मिक आस्था खो दी है। बाईस प्रतिशत लोगों ने कोई विश्वास व्यक्त नहीं किया। नौ प्रतिशत को नास्तिक, 8 प्रतिशत को पारसी, 7 प्रतिशत को ‘आध्यात्मिक’, 6 प्रतिशत को अज्ञेयवादी और 5 प्रतिशत को सुन्नी मुस्लिम परंपरा का पालन करने वाले के रूप में पहचाना गया।

एक अलग धार्मिक समूह, बहाई आस्था, सर्वेक्षण में दिखाई नहीं देता है। अल्पसंख्यक अधिकार समूह सहित कई लोग बहाई समुदाय को ईरान का सबसे बड़ा गैर-मुस्लिम धार्मिक अल्पसंख्यक मानते हैं। (मैं एक बहाई और आधा ईरानी हूं, हालांकि बहाई आज लगभग हर देश से आते हैं।) बहाई ईरान का सबसे सताया हुआ समूह भी है, एक तथ्य जो आंशिक रूप से गामा सर्वेक्षण से इसकी अनुपस्थिति को समझा सकता है।

ईरान के जातीय अल्पसंख्यक

मैंने स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में ईरानी अध्ययन के निदेशक अब्बास मिलानी से इन धार्मिक और जातीय अल्पसंख्यकों के उपचार और दृश्यता के बारे में पूछा। वह मुझसे कहते हैं, कुछ अल्पसंख्यकों को राज्य द्वारा अनुमति दी गई है, हालांकि उनके कार्य अभी भी प्रतिबंधित हैं। पारसियों, यहूदियों और ईसाइयों, जिन्हें ‘पुस्तक के लोग’ के रूप में जाना जाता है, के पास संसद में पांच आरक्षित सीटें हैं। मिलानी कहते हैं, ‘ईरानी संसद में एक यहूदी का एक प्रतिनिधि हो सकता है, जब तक वह समाज में अपना स्थान जानता है।’ ‘अर्थात, आप धर्मांतरण नहीं करते हैं… आप इस्लाम के अधिकार का सम्मान करते हैं, आप उन पदों के अलावा अन्य पदों के लिए नहीं दौड़ते हैं जिनकी “हम” आपको अनुमति देते हैं। मेरे लिए यह दोयम दर्जे की नागरिकता है।’

यहूदी धर्म की जड़ें ईरानी संस्कृति और इतिहास में प्राचीन हैं। क्रांति से पहले ईरान लगभग 100,000 यहूदियों का घर था, जिसके बाद उत्पीड़न के डर से कई लोग भाग गए। आज, अनुमान है कि जनसंख्या 10,000 से 25,000 है। मिलानी का कहना है कि ईरानी यहूदियों को जीवित रहने के लिए ‘व्यवस्थित रूप से, लगातार ज़ायोनीवाद पर हमला’ करने की ज़रूरत है। हालांकि आधिकारिक नीति स्पष्ट नहीं है, उनका कहना है कि ईरान से बाहर यात्रा करने के इच्छुक यहूदियों से यह गारंटी देने के लिए कहा गया है कि वे इज़राइल राज्य का दौरा नहीं करेंगे।

पारसी लोगों का भी प्रतिनिधित्व सीमित है, लेकिन समुदाय की परंपराएं और संस्कृति इस्लामी अधिकारियों के लिए अभिशाप हैं। ईरान के कई सबसे सम्मानित और प्रिय अनुष्ठानों की जड़ें पारसी धर्म में हैं – जैसे कि चाहरशांबे सूरी, एक अग्नि-कूद त्योहार, और फ़ारसी नए साल का त्यौहार नौरोज़, या ‘न्यू डे’, जो दोनों मार्च में होते हैं और सर्दी समाप्त होने और वसंत शुरू होने पर शुद्धिकरण का प्रतिनिधित्व करते हैं। कई ईरानी – पारसी या नहीं – अभी भी इस्लामी गणराज्य के दशकों के बावजूद इन त्योहारों को पसंद करते हैं अधिकारी उन्हें ख़त्म करने की कोशिश कर रहे हैं।

कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय, लॉस एंजिल्स में फ़ारसी की व्याख्याता सहबा शायानी कहती हैं, पारसी परंपराओं ने ‘हमेशा विद्रोह के एक तरीके के रूप में काम किया है।’ ‘नोवरूज़ को बनाए रखने में लोगों का लचीलापन… प्रतिरोध का एक कार्य है।’ इसी प्रकार पूर्व-इस्लामिक साहित्य का उपयोग भी होता है। उदाहरण के लिए, ईरान के दिवंगत सर्वोच्च नेता अली खामेनेई को प्रदर्शनकारियों द्वारा ‘ज़हक’ नाम दिया गया था, एक नाग-राजा के बाद जिसने कवि फ़िरदौसी के शाहनामे, या ‘बुक ऑफ़ किंग्स’ में जीवित रहने के लिए युवा ईरानियों के दिमाग को खिलाया था। यह नाम जनवरी के विरोध प्रदर्शनों का एक उत्तेजक संदर्भ है, जब अधिकारियों पर 40,000 प्रदर्शनकारियों के नरसंहार का आरोप लगाया गया था, जिनमें से अधिकांश युवा थे।

ईरान में ईसाई धर्म को अधिक विविध चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। ईरान पुराने अर्मेनियाई और असीरियन ईसाई समुदायों का घर है, जो दोनों ‘अनुमत’ आस्था समूह हैं। लेकिन मिशनरी ईसाई समुदायों को अनुमति नहीं है। बीसवीं सदी की शुरुआत में देश ने एंग्लिकन और अन्य लोगों की मिशनरी लहरों को आत्मसात कर लिया। आज हाउस चर्च और ऑनलाइन चर्च आंदोलन भी बढ़ रहा है, जिनकी संख्या का अनुमान लगाना मुश्किल है।

मैंने चर्च ऑफ इंग्लैंड के चेम्सफोर्ड के बिशप गुली फ्रांसिस-देहकानी से बात की, जिनके पिता, हसन देहकानी-तफ्ती 1938 में इस्लाम से परिवर्तित होने के बाद ईरान के पहले एंग्लिकन बिशप बने थे। उन्होंने मुझे बताया कि ‘एंग्लिकन चर्च के खिलाफ पिछले 40 वर्षों में रणनीति प्रभावी रूप से धीमी गति से चलने वाली रही है … उन्हें किसी भी नए बपतिस्मा की अनुमति नहीं है सदस्य.’ उनके पिता की ‘जीवन की यात्रा’ ‘इस बात पर सहमत होने की कोशिश करने के बारे में थी कि वह ईसाई और फ़ारसी दोनों कैसे हो सकते हैं’, वह आगे कहती हैं, यह देखते हुए कि ईरान में, ‘सामाजिक और धार्मिक पहचान बहुत करीब से जुड़ी हुई हैं।’ उन्हें, वास्तव में हम सभी को, हमारी ईरानी राष्ट्रीयता के साथ विश्वासघात करने वाले के रूप में माना जाता था।’ 1979 की क्रांति के बाद उनके भाई की हत्या के बाद उनका परिवार इंग्लैंड में फिर से बस गया।

अमेरिका स्थित एक इंटरनेट पादरी, होर्मोज़ शरीयत, जिन्होंने 1979 के आसपास ईरान छोड़ दिया और बाद में ईसाई धर्म अपना लिया, का कहना है कि ईरानियों ने इस्लामिक गणराज्य के तहत रहने में जो दशकों बिताए हैं, उनके कारण इस्लाम से पलायन हुआ है। उन्होंने मुझसे कहा, ‘बड़ी संख्या में लोग धर्म से नाता तोड़ रहे हैं क्योंकि वे आहत हैं।’ ‘आज और हर नरसंहार के बाद आप ऐसे अधिक मुसलमानों को देखते हैं जो धर्मनिष्ठ हुआ करते थे, जो सोचने लगते हैं, ‘क्या यह वास्तव में इस्लाम है?’

मतभेद का उत्पीड़न

जो कोई भी इस्लाम से किसी अन्य धर्म में या बिना किसी विश्वास के धर्म परिवर्तन करता है, उसे धर्मत्याग के आरोप में फाँसी की धमकी का सामना करना पड़ता है। नास्तिकों और अज्ञेयवादियों को, सूफियों और यारसानियों के साथ, राज्य द्वारा सताया जाता है, जो प्राचीन समन्वयवादी विश्वास का पालन करते हैं। मिलानी कहते हैं, लेकिन ‘मुझे लगता है कि संख्या और क्रूरता के मामले में सबसे बड़ा अन्याय बहाइयों के खिलाफ है।’

1980 के दशक में, ईरान में बहाईयों का बड़े पैमाने पर अपहरण किया गया और उन्हें गिरफ्तार किया गया, जो किसी और चीज़ के लिए नहीं बल्कि उनकी आस्था के लिए दोषी थे। उनकी संपत्तियों को जब्त कर लिया गया या नष्ट कर दिया गया, और 200 से अधिक को उचित प्रक्रिया के बिना निष्पादित किया गया। आज, ह्यूमन राइट्स वॉच के अनुसार, ईरानी राज्य देश में ‘बहाइयों को एक व्यवहार्य इकाई के रूप में खत्म करने’ के प्रयास में ‘उत्पीड़न की मानवता के खिलाफ अपराध’ कर रहा है।

मैंने संयुक्त राज्य अमेरिका में रहने वाले बहाई सॉफ्टवेयर इंजीनियर होलाकोउ रहमानियन से बात की, जिन्होंने लगभग 10 साल पहले ईरान छोड़ दिया था। उन्होंने ईरान की विश्वविद्यालय प्रवेश परीक्षा में 300,000 छात्रों में से 54वां स्थान प्राप्त किया, फिर भी उन्हें विश्वविद्यालय जाने के अधिकार से वंचित कर दिया गया क्योंकि उन्होंने अपना विश्वास छिपाने से इनकार कर दिया था।

उनका कहना है कि ईरान में बहुत से लोग अपनी मान्यताओं को छिपाना चुनते हैं, जिनमें मुस्लिम पृष्ठभूमि के लाखों अविश्वासी भी शामिल हैं। वह मुझसे कहते हैं, ईरानी समाज में, ‘हर एक व्यक्ति की दो पहचान होती हैं।’ “यदि आप विश्वविद्यालय जाना चाहते हैं, यदि आपसे आपके धर्म के बारे में पूछा जाए, तो आप ”इस्लाम” लिख देते हैं, वह कहते हैं। ‘तुम विश्वविद्यालय जाओ, तुम वह नौकरी ले लो जो तुम लेना चाहते हो। लेकिन निजी तौर पर, आपको कोई परवाह नहीं है। आप पैगंबर मुहम्मद को भी श्राप दे सकते हैं।’

शिया इस्लाम में, खुद को बचाने के लिए किसी की धार्मिक पहचान को नकारने या खंडित करने का विकल्प तब से स्वीकार किया गया है जब से शियाओं को सुन्नी मुख्यधारा द्वारा दबाया गया था। आज इस प्रथा के प्रभाव ने शिया पृष्ठभूमि के कई ईरानियों को यह छिपाने के लिए प्रेरित किया है कि वे अब धार्मिक विश्वास नहीं रखते हैं।

इस बीच, पिछले 47 वर्षों में पूछताछ की गई और प्रताड़ित किए गए कई बहाइयों ने बताया है कि उन्हें अपनी मान्यताओं को त्यागने (या दावा करने) और रिहा होने का विकल्प दिया गया था। लेकिन बहाई धर्म, जो उन्नीसवीं सदी के ईरान में एक स्वतंत्र धर्म के रूप में उभरा, एक विकल्प के रूप में छल-कपट को अस्वीकार करता है। रहमानियन कहते हैं, ”मेरी एक पहचान है।” ‘मैं बहाई हूं। तुम्हें मेरे साथ जो भी करना है करो।’

अनुरूप होने से इंकार

लेकिन यह केवल बहाई समुदाय ही नहीं है जो इस झूठे द्वंद्व को अस्वीकार कर रहा है – या अस्वीकार करना चाहता है। बहुत से लोग, और विशेष रूप से युवा पीढ़ी, ईरानी सरकार की विचारधारा के अनुरूप होने से इनकार कर रहे हैं और इसके बजाय खुद को व्यक्त करने के नए तरीके ढूंढ रहे हैं।

स्वीडन में स्थित एक ईरानी नास्तिक और स्कैंडिनेविया में पूर्व मुसलमानों की केंद्रीय समिति के नेता मिलाद रेसाईमनेश का कहना है कि पिछले 20 वर्षों में, ईरानियों ने ‘अपनी पहचान और अपने असली चेहरे और आवाज़ और नाम के साथ बाहर आना शुरू कर दिया है, और कहा है,’ हमने इस्लाम छोड़ दिया है, हम डरते नहीं हैं, हमारा अस्तित्व है और हम अब चुप नहीं रहेंगे और हम इससे डरते नहीं हैं। आप।” उन्होंने आगे कहा कि, 2023 के महिला, जीवन, स्वतंत्रता आंदोलन के दौरान, प्रदर्शनकारी मस्जिदों पर हमला कर रहे थे और महिलाएं अवज्ञा के सार्वजनिक कृत्यों में अपने हेडस्कार्फ़ जला रही थीं। ‘जब वे विरोध प्रदर्शन के दौरान जान गंवाने वाले लोगों, उनके परिवारों और प्रियजनों के अंतिम संस्कार में जा रहे थे, तो उन्होंने कुरान नहीं पढ़ा, वे रोए नहीं, उन्होंने संगीत सुना और नृत्य करना शुरू कर दिया।’ उनका कहना है कि यह इस्लामी अंतिम संस्कार परंपराओं और सरकार के आदेश दोनों से अलग है।

गामाण सर्वेक्षण में पाया गया कि 9 प्रतिशत ईरानी अब नास्तिक हैं और 6 प्रतिशत अज्ञेयवादी हैं, युवा उत्तरदाताओं ने उच्च स्तर की अधार्मिकता की सूचना दी है। लेकिन येल विश्वविद्यालय के व्याख्याता और 2008 में ईरान छोड़ने वाले नास्तिक अराश अज़ीज़ी के अनुसार, क्योंकि नास्तिकता ‘मौत की सजा’ है, इसलिए नास्तिकों के जीवन पर इसका ‘स्पष्ट रूप से प्रभाव’ पड़ता है। अज़ीज़ी कहते हैं, पुलिस हर नास्तिक की तलाश नहीं करती और उस पर मुकदमा नहीं चलाती, लेकिन ‘नास्तिकता से उत्पन्न तथाकथित अपराधों’ के लिए लोगों पर मुकदमा चलाया गया और यहां तक ​​कि उन्हें मार भी दिया गया। रेसाईमनेश ने नास्तिकता को समर्पित फ़ारसी भाषा के ऑनलाइन पेज चलाने के बाद ईशनिंदा के आरोप में 2023 में यूसुफ मेहराद और सदरोला फ़ज़ेली-ज़ारे का उल्लेख किया, जिन्हें 2023 में मार डाला गया था।

‘नास्तिक माता-पिता कभी-कभी अपने बच्चों से झूठ भी बोलते हैं,’ अज़ीज़ी मुझसे कहते हैं, खुद को समर्पित और सक्रिय मुस्लिम होने का दिखावा करते हुए, ‘क्योंकि उन्हें चिंता होगी कि एक बच्चा वही दोहराएगा जो उन्होंने घर पर देखा था’ और शायद यह नहीं समझते कि ‘वे एक ऐसे समाज में रहते थे जहाँ जीवित रहने के लिए आपको झूठ बोलने की ज़रूरत है’। अज़ीज़ी कहते हैं, 1979 से पहले, ईरान में सैकड़ों हजारों मार्क्सवादियों ने भी नास्तिकता के प्रसार में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। क्रांति के बाद, मार्क्सवादी नेताओं को गिरफ्तार किया गया और प्रताड़ित किया गया और 1988 में नास्तिकता के लिए हजारों लोगों को फाँसी दे दी गई। फिर भी आज ईरानी समाज में नास्तिकता की ‘प्यास’ बनी हुई है, अज़ीज़ी कहते हैं, ‘और कुछ समय से है।’ लोग इस्लामिक गणराज्य से नफरत करते हैं, और वे जवाब तलाश रहे हैं, जो कई लोगों ने नास्तिक और कभी-कभी दुनिया के मानवतावादी दृष्टिकोण में भी पाया है।

रेसाईमनेश का कहना है कि उनका और कई अन्य लोगों का सपना ‘एक ऐसा समाज बनाने का है जहां कोई नकली पहचान न हो।’ उनका मानना ​​है कि ‘धर्मनिरपेक्षता ही भविष्य है’, और इस सच्चाई में रहना जोखिम के लायक है। ‘ईरान विविधतापूर्ण है, समाज बहुलवादी है,’ उन्होंने आगे बताया कि मुस्लिम ईरानियों के बीच भी ऐसे लोगों की संख्या बढ़ रही है जो मानते हैं कि कानून या सरकार में धर्म का कोई स्थान नहीं है।

धर्मनिरपेक्षता की लड़ाई

ईरान के भविष्य के लिए सबसे आशाजनक संकेत यह है कि विश्वास करने वाले और अविश्वास करने वाले समान रूप से एक ही स्थान पर पहुंचते दिख रहे हैं। धर्मनिरपेक्षता की लड़ाई को युवा ईरानियों, उनकी संस्कृति और महिलाओं के अधिकारों पर उनके आग्रह में सबसे मजबूत आवाज मिल रही है। मिलानी ने इसे ‘वृद्धिशील क्रांति’ कहा है, जो ‘भाषा, फैशन, भित्तिचित्र, कला, सड़क कला, भूमिगत थिएटर, उनके कपड़े पहनने के तरीके, जहां वे जाते हैं’ में प्रकट होती है। रहमानियन सहमत हैं। ‘यह नई पीढ़ी, जेन ज़ेड, हे भगवान, वे अद्भुत हैं,’ वह कहते हैं। ‘जितनी भी हत्याएं हुई हैं, नरसंहार हुए हैं, उनमें ज्यादातर युवा लोग थे… क्योंकि वे तंग आ चुके हैं।’

मिलानी कहते हैं, ”ईरान अब बौद्धिक रूप से पहले से कहीं अधिक धर्मनिरपेक्ष है,” उन्होंने कहा कि इस्लामिक गणराज्य से पहले, शाहों और कुछ बुद्धिजीवियों ने ईरान को अधिक धर्मनिरपेक्ष रास्ते पर ले जाने की कोशिश की और असफल रहे। उनका कहना है कि जो महत्वाकांक्षी धर्मनिरपेक्ष हस्तियां करने में विफल रहीं, वह खुमैनी और खामेनेई ने, इस्लामिक गणराज्य ने हासिल कर लिया है, ‘अपनी क्रूरता से, लोगों पर अपने क्रूर जानलेवा हमले से, अपनी हठधर्मिता से, अपने इनकार से।’

ईरानी आज नास्तिकों और धार्मिक अल्पसंख्यकों के लिए खड़े हो रहे हैं – चाहे वे स्वयं मुस्लिम हों या नहीं। हर बार जब किसी युवा ईरानी प्रदर्शनकारी की संभावित फांसी की चेतावनी दी जाती है, या बहाई या किसी अन्य अल्पसंख्यक पर नई कार्रवाई की जाती है, तो देश के अंदर और बाहर ईरानी आक्रोश जताते हैं।

वे कह रहे हैं, ‘मैं इसके आधार पर अपना जीवन नहीं चलाने जा रहा हूं, मैं तुम्हें किसी ऐसे व्यक्ति के साथ ऐसा नहीं करने दूंगा जो मेरा पड़ोसी है,’ मिलानी कहते हैं। ‘यह सकारात्मक बदलाव है।’