लियोनेल मेसी ने 2026 विश्व कप में अपनी पहली उपस्थिति में शानदार प्रदर्शन के साथ साबित कर दिया कि वह अभी भी ग्रह के महानतम खिलाड़ियों में से एक हैं।
अपनी 200वीं अंतर्राष्ट्रीय उपस्थिति में, जो निश्चित रूप से उनका अंतिम विश्व कप है, अर्जेंटीना के कप्तान ने अल्जीरिया को तबाह करने के लिए लुभावनी गुणवत्ता की हैट्रिक बनाई और विश्व कप इतिहास में सर्वकालिक अग्रणी स्कोरर के रूप में मिरोस्लाव क्लोज़ की बराबरी कर ली।
2014 के बाद पहली बार विश्व कप में वापसी करने वाले अल्जीरिया ने पहले हाफ में जितना हो सके उतना अच्छा स्कोर दिया।
लेकिन अंत में, मेसी की क्लास और लियोनेल स्कालोनी की मौजूदा चैंपियन की अथक मशीनरी बहुत ज्यादा साबित हुई।
ऑफसाइड ड्रामा मेसी के जादू को रास्ता देता है
शुरुआती चरण में गेंद के किसी भी गोलरेखा को पार करने से पहले दोनों छोर से नाटकीयता देखने को मिली। छह मिनट पर, लुटारो मार्टिनेज ने मेसी के रास्ते में एक पास देने के लिए घुमाया और कप्तान ने पास की पोस्ट में एक फिनिश डाला – केवल लाइन्समैन के ध्वज ने उत्सव को कम करने के लिए, बिल्ड-अप में एक ऑफसाइड के साथ।
दो मिनट बाद, अल्जीरिया ने अपना ही लक्ष्य निर्धारित कर लिया था, चाइबी ने चतुराई से समापन किया लेकिन माज़ा की ओर से लाइनों के माध्यम से एक सुंदर भारित पास के बाद मामूली रूप से ऑफ साइड में पकड़ा गया।
यह अनिवार्य रूप से मेसी ही थे, जिन्होंने गतिरोध को तोड़ा। 17वें मिनट में, डी पॉल ने गेंद को पूरी तरह से पिरोकर अल्जीरियाई रक्षात्मक रेखा को विभाजित कर दिया, और मेस्सी को दूर कोने में बाएं पैर से एक ज़हरीला हमला करने से पहले खुद को सेट करने के लिए केवल एक स्पर्श की आवश्यकता थी।
हालांकि गोलकीपर लुका जिदान को इसका फायदा मिला, लेकिन शॉट की जबरदस्त ताकत ने इसे नेट में पहुंचा दिया।
अर्जेंटीना ने कब्जे को नियंत्रित करने के लिए शेष आधा समय बिताया और अल्जीरिया के 41 की तुलना में विपक्षी टीम के लिए 107 पास दिए।
स्कोलोनी की टीम कभी भी फेनेक्स को सांस लेने की जगह नहीं देने वाली थी। आधे समय की सीटी बजने के साथ ही चैंपियन के लिए एक अच्छा गोल आ गया और परिणाम पहले से ही अपरिहार्य लग रहा था।
मेस्सी ने इतिहास रचा – दो बार
दूसरा हाफ बमुश्किल 15 मिनट तक चला और मेसी ने मुकाबला समाप्त कर दिया। मैक एलिस्टर की शक्तिशाली लंबी दूरी की स्ट्राइक को जिदान ने रोक दिया, लेकिन एक खतरनाक क्षेत्र में फैल गया, जिसमें आइसा मंडी ऑफसाइड जाल को पकड़ने में विफल रही।
मेस्सी ने एक संयमित फिनिश को निचले कोने में डालने के लिए कदम बढ़ाया। उनकी 200वीं कैप पर दो गोल, और उनकी 15वीं विश्व कप स्ट्राइक – ने उन्हें न्यू जर्सी में कुछ ही घंटे पहले बनाए गए किलियन म्बाप्पे के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया।
हैट-ट्रिक 14 मिनट शेष रहते आई, और यह तिहरा पूरा करने का एक उपयुक्त तरीका था। सब्स्टीट्यूट निकोलस गोंजालेज ने अल्जीरियाई हाफ में ड्राइव की और कप्तान को वापस पास दिया, जिन्होंने नियंत्रित किया, अपने बाएं पैर पर स्थानांतरित किया, और नेट के पीछे एक क्लिनिकल फिनिश को घुमाया।
यह मेसी की पहली विश्व कप हैट्रिक और उनका 16वां विश्व कप गोल था, जिससे वह फुटबॉल की सबसे प्रसिद्ध स्कोरिंग सूची के शिखर पर क्लोज़ के बराबर आ गये।
स्कोलोनी ने तुरंत अपने कप्तान को खड़े होकर तालियाँ बजाने के लिए वापस बुला लिया। कैनसस सिटी स्टेडियम के अंदर हर व्यक्ति अपने पैरों पर खड़ा था, और निको पाज़ के लिए रास्ता बना रहा था, जो शेष दस मिनटों को देखने के लिए आया था।
अर्जेंटीना द्वारा दिया गया एक बयान
अल्जीरिया बदनाम नहीं हुआ. रियाद महरेज़ कप्तान के रूप में विश्व कप में वापसी करने के लिए आधे घंटे शेष रहते हुए आए, और पूर्व मैनचेस्टर सिटी और लीसेस्टर विंगर ने अपनी टीम को कुछ प्रोत्साहन देने की कोशिश की, देर से दीवार के ठीक ऊपर एक फ्री-किक को घुमाया और अपने मिडफील्डरों के साथ चतुराई से जोड़ा।
लेकिन अल्जीरिया एमिलियानो मार्टिनेज के माध्यम से कोई रास्ता नहीं खोज सका जो पूरी शाम मुश्किल से परेशान था।
अर्जेंटीना के लिए, अधिकतम अंक और न्यूनतम उपद्रव के साथ खिताब की रक्षा चल रही है। मेस्सी के लिए, वह रिकॉर्ड जो उन्हें 2014 से परेशान कर रहा है, अब बहुत करीब है।
खेल के इतिहास में विश्व कप के सबसे महान स्कोरर बने रहने के लिए उन्हें सिर्फ एक और गोल की जरूरत है।
