दक्षिण कैरोलिना की लेफ्टिनेंट गवर्नर पामेला एवेट, जिन्होंने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से देर से समर्थन प्राप्त किया, और राज्य के अटॉर्नी जनरल एलन विल्सन राज्य के अगले गवर्नर, एनबीसी न्यूज प्रोजेक्ट्स की दौड़ में रिपब्लिकन प्राथमिक अपवाह में आगे बढ़े।
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मंगलवार की प्रतियोगिता में किसी भी उम्मीदवार को 50% से अधिक वोट नहीं मिलने के बाद 23 जून को अपवाह होगा। अंतिम जीओपी नामांकित व्यक्ति इस शरद ऋतु में ठोस रूप से लाल स्थिति में टर्म-सीमित गवर्नर हेनरी मैकमास्टर को बदलने के लिए एक मजबूत दावेदार होगा।
शुरू से ही, भीड़ भरी प्राथमिक दौड़ ट्रम्प के समर्थन को हासिल करने के लिए शीर्ष उम्मीदवारों की चौतरफा लड़ाई पर केंद्रित थी। इवेट अभियान के अंतिम सप्ताहों में सहमति के साथ उभरे और तब से उन्होंने इसे बार-बार प्रचारित किया है।
सोमवार को, उनके अभियान ने एक समाचार विज्ञप्ति जारी की, जिसका शीर्षक था “राष्ट्रपति ट्रम्प ने एवेट के ‘पूर्ण और संपूर्ण समर्थन’ को दोगुना कर दिया, जो एक अन्य ट्रुथ सोशल पोस्ट की ओर इशारा करता है जिसमें ट्रम्प ने लेफ्टिनेंट गवर्नर के लिए अपना समर्थन दिया था। ट्रम्प ने सोमवार शाम एवेट और सीनेटर लिंडसे ग्राहम, आरएस.सी. के लिए एक टेली-रैली भी आयोजित की, जो फिर से चुनाव के लिए तैयार हैं।
विल्सन, प्रतिनिधि जो विल्सन, आरएस.सी. के बेटे, ने 15 वर्षों से अधिक समय तक राज्य के अटॉर्नी जनरल के रूप में कार्य किया है और स्थानीय कानून प्रवर्तन के साथ-साथ दक्षिण कैरोलिना नेशनल गार्ड में अपनी सेवा के लिए समर्थन दिया है।
एवेट के साथ विल्सन और रेप्स नैन्सी मेस और रेप राल्फ नॉर्मन सहित दक्षिण कैरोलिना के कई उच्च रैंकिंग वाले निर्वाचित रिपब्लिकन भी इस प्रतियोगिता में शामिल हुए थे। स्व-वित्तपोषण व्यवसायी रोम रेड्डी ने भी दौड़ में देर से बढ़त हासिल की।
पहले अभियान में, मेस को ऐसा लग रहा था कि वह ट्रम्प के समर्थन के लिए अंदरूनी ट्रैक कर सकती हैं, और राष्ट्रपति के साथ घनिष्ठ संबंध का आनंद ले रही हैं। मेस ने ट्रम्प के 2016 के अभियान के लिए काम किया था, लेकिन 2020 में अपनी सीट जीतने के बाद, कैपिटल पर 6 जनवरी, 2021 के हमले के बाद वह उनकी तीखी आलोचना करने लगीं। लेकिन ट्रम्प की 2024 की पुन: चुनाव की बोली के लिए, मेस एक मजबूत सहयोगी के रूप में वापस आ गईं, जिससे उन्हें दक्षिण कैरोलिना की पूर्व गवर्नर निक्की हेली के खिलाफ अपने राज्य के राष्ट्रपति पद के प्राथमिक चुनाव में बढ़ावा मिला।
मेस ने पिछले पतझड़ में एक बयान में कहा, “कोई भी अपना समर्थन हासिल करने के लिए कड़ी मेहनत नहीं करेगा।”
लेकिन रिश्ते में खटास आने लगी क्योंकि मेस ने, कांग्रेस में अन्य रिपब्लिकन महिलाओं के साथ, दिवंगत फाइनेंसर और दोषी यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन पर संघीय सरकार की फाइलों को जारी करने का समर्थन किया। मेस ने पिछले साल के अंत में अपने शीर्ष सलाहकारों में से एक को खो दिया, जिन्होंने कहा कि उन्होंने “एक बार फिर एमएजीए से मुंह मोड़ने का फैसला किया है।”
मंगलवार को कुल अपेक्षित वोटों के लगभग 50% के साथ, मेस ने खुद को प्राथमिक में पांचवें स्थान पर पाया, वह कांग्रेस के जिले के भीतर काउंटियों में तीसरे या चौथे स्थान पर रही, जिसका वह प्रतिनिधित्व करती है, दक्षिण कैरोलिना का पहला।
इस बीच, नॉर्मन शुरू से ही ट्रम्प के समर्थन के लिए लंबे समय से प्रयास कर रहे थे, क्योंकि वह 2024 के राष्ट्रपति पद के लिए हेली के एकमात्र कांग्रेस समर्थक थे।
रेड्डी, एक बहुत कम प्रसिद्ध उम्मीदवार, ने किसी भी अभियान के लिए दान लेने से इनकार कर दिया और राज्य में एआई-पावरिंग डेटा सेंटर के निर्माण पर गहरा संदेह व्यक्त किया, और अप्रैल की गवर्नर बहस में कहा कि वह उनके निर्माण के “पूरी तरह से विरोधी” हैं।
