विलियम्स ने कहा कि वह अपने 27 साल के करियर में 23 ग्रैंड स्लैम एकल खिताब जीतने के बाद 2022 में टेनिस से “दूर” जा रही हैं।
संभावित वापसी के बारे में उत्साह पिछले साल बढ़ गया जब उसका नाम ड्रग-टेस्टिंग पूल के लिए पंजीकृत खिलाड़ियों की सूची में दिखाई दिया, और फिर जब इसे फरवरी में इंटरनेशनल टेनिस इंटीग्रिटी एजेंसी (आईटीआईए) की बहाली सूची में रखा गया।
लेकिन उनकी वापसी की पुष्टि पिछले हफ्ते ही हो गई थी जब यह घोषणा की गई थी कि वह लंदन के क्वींस क्लब में युगल के लिए 19 वर्षीय मबोको के साथ जुड़ेंगी।
इसके बाद नौ दिनों तक बवंडर आया, विलियम्स ने कहा कि उनके पास “साबित करने के लिए कुछ नहीं है” और मुख्य प्रेरणा उनकी बेटियों द्वारा उनका खेल देखने की संभावना थी।
आठ वर्षीय ओलंपिया और आदिरा, जिनका जन्म 2023 में हुआ था, अपने पिता के साथ स्टैंड से देख रहे थे और खुश हो रहे थे क्योंकि उनकी मां ने कुछ ऐसे शॉट्स को फिर से खोजा, जिन्होंने उन्हें खेल की किंवदंती बना दिया है।
विलियम्स की गेंद पर पहली मार ने प्रशंसकों को आश्चर्यचकित कर दिया कि क्या सर्वकालिक महान ने अपना स्पर्श खो दिया था क्योंकि उसने नेट में करीब से वॉली लगाई थी।
लेकिन उन संदेहों को 92 मिनट बाद खारिज कर दिया गया क्योंकि उनकी सर्विस – जिसे कभी उनका सबसे बड़ा हथियार माना जाता था – ने 2022 यूएस ओपन के बाद अपनी पहली मैच जीत हासिल की।
उनकी बेटियाँ शायद कम प्रभावित हुई होंगी।
यह पूछे जाने पर कि वे उसके प्रदर्शन के बारे में क्या सोचते हैं, विलियम्स ने मजाक में कहा: “आदिरा खिलौने की दुकान में जाना चाहती थी और ओलंपिया जानना चाहती थी कि रात के खाने में क्या है।”
