इजाकाया अर्थशास्त्र: जापान की पारंपरिक नाइट आउट अस्तित्व के लिए जी-जान से संघर्ष करती है

एफउपद्रवी थूक-और-चूरा वाले जोड़ों से लेकर मंद रोशनी वाले हाई-एंड भोजनालयों तक, गोलियों से सुसज्जित श्रृंखलाओं से लेकर दीवार में परिवार द्वारा संचालित छेद तक, जापान के यह आएगा रेस्तरां-बार उतने ही विविध हैं जितने कि वे परोसे जाने वाले व्यंजन हैं।

वे एक बेलवेदर भी हैं, जो व्यापक अर्थव्यवस्था में ताकत और बदलाव को दर्शाते हैं। अब वह अर्थव्यवस्था उन पर पहले से कहीं अधिक दबाव डाल रही है, बंद को रिकॉर्ड दरों पर धकेल रही है। क्षति असमान रूप से फैली हुई है: संघर्षों के बीच, कुछ पनपते हैं, जबकि असंभावित विकल्पों की एक श्रृंखला का विस्तार होता है।

टोक्यो का ट्रेंडी शिमोकिताजावा जिला लंबे समय से युवा जापानियों को आकर्षित करता रहा है, इसकी संकरी घुमावदार गलियों में इस्तेमाल किए गए कपड़े, रिकॉर्ड और विचित्र यादगार वस्तुएं बेचने वाली दुकानें, साथ ही साथ छोटे लाइव संगीत स्थल और भोजनालय भी हैं। पिछले लगभग एक दशक में, जिले में आने वाले विदेशी आगंतुकों की संख्या तेजी से बढ़ी है, कई लोग दिन भर की कठिन खरीदारी के बाद वहीं भोजन करते हैं। लेकिन यह आएगा शिमोकिता (जैसा कि स्थानीय लोग इसे कहते हैं) का रुझान स्पेक्ट्रम के पारंपरिक छोर की ओर है: वे स्थान जो ग्राहकों को आकर्षित करने के लिए अपने रास्ते से बाहर नहीं जाते, भले ही समय कठिन हो।

“महामारी से पहले शुरुआती घंटों में यहां सड़कों पर लोग हुआ करते थे, लेकिन अब आप उतना नहीं देखते हैं। कुछ को घर पर शराब पीने की आदत हो गई है, और अर्थव्यवस्था बहुत अच्छी नहीं है,” 33 वर्षीय शॉटारो कवाडा कहते हैं, जो किराकू, एक आरामदायक पुराने स्कूल शिमोकिताज़ावा का प्रबंधन करते हैं। यह आएगा. “हम पहले रात 2 बजे तक खुले रहते थे लेकिन अब आधी रात के आसपास बंद हो जाते हैं।”

Izakaya पहले भी संकटों का सामना किया है. 2003 की शुरुआत में, डॉटकॉम बुलबुला फूटने के बाद, संचालन करने वाली कंपनियों के बीच दिवालिया होने की संख्या बढ़ गई यह आएगा टोक्यो शोको रिसर्च के आंकड़ों के मुताबिक, पहली बार 20वें स्थान पर रहा। शराब पीकर गाड़ी चलाने के लिए बहुत सख्त कानून, प्रतिष्ठानों को संयुक्त रूप से उत्तरदायी बनाना यदि वे किसी ऐसे संरक्षक की सेवा करते हैं जो दुर्घटना का कारण बनता है, जिसके कारण 2007 में इसी अवधि में 39 लोगों को मौत की सजा दी गई। 2011 के भूकंप, सुनामी और परमाणु मंदी के बाद पचास और लोग मारे गए, जिसके कारण लोगों ने पीड़ितों के सम्मान में सामाजिक मेलजोल को त्याग दिया।

लेकिन इस साल जनवरी से अप्रैल में, 88 का अब तक का उच्चतम स्तर कारोबार से बाहर हो गया, जो 2025 के लिए इसी आंकड़े पर 50% से अधिक की वृद्धि है।

भोजन, पेय और कर्मियों की लागत बढ़ रही है, जिससे कर्मचारियों को ढूंढना कठिन हो गया है। विशेष रूप से युवा लोग कम शराब पी रहे हैं, जबकि काम के बाद अर्ध-अनिवार्य शराब वाली पार्टियाँ, जो कभी जापानी कॉर्पोरेट संस्कृति की रीढ़ थीं, दृष्टिकोण और समाज में बदलाव के साथ कम हो रही हैं। हालाँकि अधिकांश बड़ी श्रृंखलाओं में बहुभाषी टचस्क्रीन ऑर्डरिंग संभव है, लेकिन कई स्वतंत्र श्रृंखलाओं में भाषा बाधा है यह आएगा यह उन्हें पर्यटक उछाल का फ़ायदा उठाने से रोकता है जिसके कारण पिछले वर्ष 42 मिलियन से अधिक पर्यटक जापान आये थे।

कावाडा का कहना है कि उन्होंने देखा है कि युवा लोग तीन या चार साल पहले की तुलना में बहुत कम शराब पी रहे हैं, जिसने ड्राफ्ट बियर और खातिर की कीमतों में तेज वृद्धि के साथ मिलकर व्यवसाय को कठिन बना दिया है।

किराकु में एक अंग्रेजी मेनू है, लेकिन इसका मुख्य आधार कई विदेशी आगंतुकों को रोकता है। “इन दिनों यहां बहुत सारे विदेशी पर्यटक आते हैं, लेकिन हम ज्यादा नहीं आते। इसका एक कारण यह है कि हम घोड़े का मांस परोसते हैं और विदेशियों को यह थोड़ा डरावना लगता है।” मैं विदेशियों से कहता हूं, यह वास्तव में पश्चिमी लोग हैं – एशियाई लोगों को आम तौर पर कोई आपत्ति नहीं होती,” कावाडा कहते हैं।

ओमिया स्टेशन, सैतामा, एक परिवहन केंद्र और मध्य टोक्यो से 30 मिनट की दूरी पर बुलेट ट्रेन स्टॉप के आसपास मनोरंजन जिले में विदेशी पर्यटक कम और बहुत दूर हैं। लेकिन अधिकांश सप्ताहांतों में सड़कों और भोजनालयों में अभी भी हलचल रहती है।

28 वर्षीय कोटारो नाकात्सुका, एराकोक्यू के प्रबंधक के रूप में पूरी तरह से कुशल हैं – जिसका अर्थ है गिल-ब्रीदिंग, जो समुद्री भोजन की विशेषता के लिए एक उपयुक्त उपनाम है। यह आएगा जो रेस्तरां से भरे एक ढके हुए आर्केड में स्थित है। जब वह ऑर्डर नहीं ले रहा होता है, ग्राहकों को सेवा नहीं दे रहा होता है या उनके साथ सौहार्दपूर्ण ढंग से बातचीत नहीं कर रहा होता है, तो उसे ग्राउंड फ्लोर पर खुली रसोई में खाना बनाते हुए पाया जा सकता है।

नकात्सुका कहते हैं, ”कीमतें और कर्मचारियों की लागत बढ़ने के कारण, मालिक, मैंने और उप प्रबंधक ने कुछ साल पहले बैठकर यह तय करने का फैसला किया कि जगह को सफल बनाने के लिए हमें क्या करने की जरूरत है।”

उनकी रणनीति में ताजा समुद्री भोजन के दैनिक मूल्य में उतार-चढ़ाव के अनुसार मेनू को समायोजित करना शामिल है; मैत्रीपूर्ण माहौल सुनिश्चित करते हुए ग्राहक कारोबार में तेजी लाना; और सभी कीमतों को “00” पर समाप्त करने से बैंक में सिक्कों के बैग ले जाने और पैसे बदलने की आवश्यकता कम हो गई (हालांकि अधिकांश भुगतान डिजिटल हैं, बड़े समूह अक्सर अभी भी नकद में भुगतान करते हैं)।

“यह एक है ताइशू-इज़ाकाया [people's tavern]जिसमें प्रवेश करना महिलाओं के लिए अजीब हो सकता है। हम यह सुनिश्चित करते हैं कि महिलाओं को वहीं बैठाया जाए जहां उन्हें देखा जा सके और उन्हें आकर्षित करने का प्रयास किया जाए जोशी-काई (महिलाओं की रातें) – भले ही हम उनसे ज्यादा पैसा नहीं कमाते क्योंकि वे कम पीते हैं,” नकात्सुका कहती हैं।

“सच्चाई यह है कि, यदि आपके पास महिला ग्राहक हैं, तो अधिक लड़के आते हैं।”

रणनीति प्रभावी रही है. एराकोक्यू ने अधिक कर्मचारियों को नियुक्त किया है और अपनी पहले से अप्रयुक्त तीसरी मंजिल को खोल दिया है।

ब्रिटिश पब का खतरा

कभी-कभी जापानी पबों को ग़लत लेबल दिया जाता है, यह आएगा एक अप्रत्याशित क्षेत्र से प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ता है: ब्रिटिश शैली के शराब घरों की एक श्रृंखला जिसे हब के नाम से जाना जाता है – 1980 में एक प्रमुख सुपरमार्केट श्रृंखला के अध्यक्ष द्वारा स्थापित किया गया था, जो ब्रिटेन में रहने के दौरान इस घटना के प्रति आकर्षित हो गए थे।

हालाँकि जापानी ग्राहकों को बार में ऑर्डर देने और भुगतान करने का आदी होने में वर्षों लग गए, HUB के पास अब उत्तर में होक्काइडो से लेकर दक्षिण में क्यूशू तक फैली श्रृंखला में 110 पब हैं। कंपनी 2023 में टोक्यो स्टॉक एक्सचेंज में सूचीबद्ध हुई।

ओमिया शाखा एराकोक्यू से 50 मीटर से भी कम दूरी पर है।

इसकी शैली ब्रिटिश हो सकती है, लेकिन हब प्रशंसकों को जीतने के लिए कुछ बहुत ही घरेलू मार्केटिंग रणनीति का उपयोग करता है। “हम एनीमे और मंगा आईपी के साथ-साथ यूट्यूबर्स और वीट्यूबर्स के साथ विज्ञापन सहयोग करते हैं।” [content creators who use virtual avatars]जो उन ग्राहकों तक पहुंचता है जो हम आमतौर पर नहीं पहुंचा पाते। हब के प्रवक्ता ताकाशी इशिज़ुका कहते हैं, ”उनमें से कुछ नियमित हो जाते हैं।”

बड़े स्क्रीन का खेल – विशेष रूप से प्रीमियर लीग और जे लीग फुटबॉल – हब अनुभव का एक स्तंभ है। कंपनी ने स्थानीय हब को आधिकारिक समर्थकों का वाटरिंग होल बनाने के लिए जे लीग क्लबों के साथ गठजोड़ किया है। आगामी विश्व कप के अधिकांश खेल जापान में सुबह-सुबह शुरू होंगे, इसलिए श्रृंखला को पिछले संस्करणों की तरह बड़े ड्रा की उम्मीद नहीं है।

इशिज़ुका कहते हैं, ”हम आने वाले पर्यटक उछाल से लाभान्वित हो रहे हैं।” “हम यह जानते हैं क्योंकि हमारे पब को अपने पश्चिमी मेहमानों की ओर से होटलों से बहुत सारी पूछताछ मिल रही है जो अपनी टीम का खेल लाइव देखना चाहते हैं।”

अप्रैल में कंपनी ने 11.34 बिलियन येन (£53 मिलियन/$71 मिलियन) की वार्षिक बिक्री दर्ज की और अनुमान लगाया कि चालू वित्तीय वर्ष में यह बढ़कर 12 बिलियन येन हो जाएगी।

फिर भी, श्रृंखला लगभग 17,000 से बौनी है यह आएगा पूरे द्वीपसमूह में फैला हुआ है। जापान द्वारा अभी तक कच्ची मछली और चावल को मछली और चिप्स से बदलने की संभावना नहीं है।