पिछले महीने चेल्सी पर एफए कप फाइनल की जीत से पहले, गार्डियोला से पूछा गया था कि क्या वेम्बली स्टेडियम का दौरा उनकी आखिरी यात्रा होगी। उन्होंने “कोई रास्ता नहीं” कहकर उत्तर दिया, और कहा कि उनके पास “एक और वर्ष है [on his contract]”.
लेकिन जिस चंचल तरीके से उन्होंने वह लाइन बोली और कमरे से तुरंत बाहर निकल गए, उससे कुछ लोगों की भौंहें तन गईं, जिससे अटकलें तेज हो गईं।
19 मई को बोर्नमाउथ में ड्रा के बाद गार्डियोला से पूछा गया कि क्या वह अगले सीज़न में भी प्रभारी रहेंगे और उन्होंने जवाब दिया कि उन्हें खलदून से बात करनी होगी। तीन दिन बाद उनके निर्णय की पुष्टि की गई।
खलदून ने कहा, “वह क्लब के प्रबंधक से कहीं अधिक है।” “मेरे लिए, वह एक दोस्त है। इन वर्षों में हम करीबी दोस्त बन गए हैं और मुझे नहीं पता कि वह इसे स्वीकार करेगा या नहीं, लेकिन मैं खुद को उसका मनोचिकित्सक मानता हूं।”
“अनिवार्य रूप से हमारे बीच बहुत सारे उतार-चढ़ाव आए हैं और इन उतार-चढ़ावों में, उन्होंने इन 10 वर्षों में 100 बार नौकरी छोड़ी होगी।
“जैसा कि आप सभी जानते हैं, एक कहानी है, द बॉय दैट क्राइज़ वुल्फ। पेप के मामले में, जब वह कहता है कि मैंने छोड़ दिया है, तो इसका मतलब यह नहीं है कि वह छोड़ रहा है। आप इसे इतनी गंभीरता से न लें – आपको उसे प्रबंधित करना होगा।”
गार्डियोला 2016 में क्लब में शामिल हुए और मई 2018, नवंबर 2020, नवंबर 2022 और नवंबर 2024 में अनुबंध विस्तार पर हस्ताक्षर किए।
खलदून ने कहा: “उन्होंने कभी नहीं सोचा था कि वह चार साल से ज्यादा रहेंगे, फिर पांच साल से ज्यादा। इसलिए उनके दिमाग में, यहां तक कि साल चार और पांच में भी हमेशा यही रहता था कि ‘ठीक है, कितना और समय? कितना और समय?’ और इसे हमेशा सही तरीके से करना होता था।
“हमेशा एक क्षण ऐसा आएगा जब यह वास्तविक होगा।”
